Robotic pulmonary lobectomy for lung cancer treatment: program implementation and initial experience

To describe the implementation of a robotic thoracic surgery program at a public tertiary teaching hospital and to analyze its initial results.

This was a planned interim analysis of a randomized clinical trial aimed at comparing video-assisted thoracoscopic surgery and robotic surgery in terms of the results obtained after pulmonary lobectomy. The robotic surgery program developed at the Instituto do Câncer do Estado de São Paulo, in the city of São Paulo, Brazil, is a multidisciplinary initiative involving various surgical specialties, as well as anesthesiology, nursing, and clinical engineering teams. In this analysis, we evaluated the patients included in the robotic lobectomy arm of the trial during its first three months (from April to June of 2015).

Ten patients were included in this analysis. There were eight women and two men. The mean age was 65.1 years. All of the patients presented with peripheral tumors. We performed right upper lobectomy in four patients, right lower lobectomy in four, and left upper lobectomy in two. Surgical time varied considerably (range, 135-435 min). Conversion to open surgery or video-assisted thoracoscopic surgery was not necessary in any of the cases. Intraoperative complications were not found. Only the first patient required postoperative transfer to the ICU. There were no deaths or readmissions within the first 30 days after discharge. The only postoperative complication was chest pain (grade 3), in two patients. Pathological examination revealed complete tumor resection in all cases.

When there is integration and proper training of all of the teams involved, the implementation of a robotic thoracic surgery program is feasible and can reduce morbidity and mortality.

Descrever a implantação de um programa de cirurgia torácica robótica em um hospital terciário público universitário e analisar seus resultados iniciais.

Este estudo é uma análise interina planejada de um ensaio clínico aleatorizado cujo objetivo é comparar resultados da lobectomia pulmonar por videotoracoscopia com a robótica. O programa de cirurgia robótica do Instituto do Câncer do Estado de São Paulo, localizado na cidade de São Paulo (SP), foi uma iniciativa multidisciplinar que envolveu diversas especialidades cirúrgicas e equipes de anestesia, enfermagem e engenharia clínica. Nesta análise, avaliamos os pacientes incluídos no braço lobectomia robótica durante os primeiros três meses do estudo (de abril a junho de 2015).

Dez pacientes foram incluídos nesta análise. Eram oito mulheres e dois homens. A média de idade foi de 65,1 anos. Todos apresentavam tumores periféricos. Foram realizadas lobectomia superior direita, em quatro pacientes; lobectomia inferior direita, em quatro; e lobectomia superior esquerda, em dois. Os tempos cirúrgicos variaram bastante (variação, 135-435 min). Não foi necessária a conversão para técnica aberta ou videotoracoscópica em nenhum paciente. Não foram observadas complicações intraoperatórias. Apenas o primeiro paciente foi encaminhado à UTI no pós-operatório. Não houve mortalidade nem reinternações em 30 dias após a alta. A única complicação pós-operatória observada foi dor torácica (grau 3), em dois pacientes. O exame anatomopatológico revelou a ressecção completa do tumor em todos os casos.

A implantação de um programa de cirurgia torácica robótica, quando há integração e treinamento adequado de todas as equipes envolvidas, é factível e pode reduzir a morbidade e a mortalidade.