Access to endovascular thrombectomy treatment for stroke patients with large vessel occlusion in Northern Ontario

Globally, stroke is the second-leading cause of death and the third-leading cause of combined death and disability. Stroke caused by large vessel occlusion (LVO) carries high morbidity and mortality. Endovascular thrombectomy (EVT) has improved the outcome of patients with LVO-related stroke. Despite therapeutic advances, timely access to EVT remains a critical challenge in many parts of the world, particularly large geographical areas with low population density and rural/remote regions. Our study aimed to share the real world data on the outcome of patients treated with EVT in a large geographic region with long transfer distances and high representation of rural and remote populations.

We conducted a retrospective analysis of the first 103 patients treated between February 2020 and December 2022 at a newly launched regional EVT programme in Northeastern Ontario, Canada. Data included patient demographic, clinical characteristics, treatment metrics and 90-day functional outcomes assessed by modified Rankin score (mRS).

Establishment of a regional EVT programme led to a significant improvement in the access to EVT treatment (<1% prelaunch to ~6% postlaunch). Median transport distances between the site of initial stroke presentation to the EVT centre decreased substantially from 450.80 km pre-launch to 108.04 km post-launch. Over half of the treated patients (53/103, 51.5%) were ambulating independently (mRS 0-3) while mortality was 39.8%. Younger age (odds ratio [OR] 0.896, 95% confidence interval [CI] 0.824-0.975; P = 0.011), lower stroke severity (0.840, interquartile range [IQR] 0.745-0.946, P = 0.004) and shorter time from symptom onset to reperfusion (0.796, IQR 0.677-0.936, P = 0.006) were associated with lower odds of unfavourable outcomes (mRS 4-6).

Our study shows improved access to EVT treatment after the establishment of a regional EVT programme. About 51.5% of patients had favourable outcomes with LVO-related stroke following EVT in a large geographic region with long transfer distances and high representation of rural and remote populations. More data are needed from similar regions across the globe to help understand treatment and outcome trends following EVT and strategies to improve EVT access.

À l'échelle mondiale, l'AVC est la deuxième cause de décès et la troisième cause de décès et d'invalidité combinés. Les AVC causés par une occlusion de gros vaisseaux (OGV) entraînent une morbidité et une mortalité élevées. La thrombectomie endovasculaire (TE) a amélioré les résultats chez les patients victimes d'un AVC lié à une OGV. Malgré les progrès thérapeutiques, l'accès rapide à la TE reste un défi majeur dans de nombreuses régions du monde, en particulier dans les zones géographiques vastes à faible densité de population et dans les régions rurales/isolées. Notre étude visait à partager des données réelles sur les résultats obtenus chez les patients traités par TE dans une région géographique vaste, caractérisée par de longues distances de transfert et une forte proportion de population rurale et isolée.

Nous avons mené une analyse rétrospective des 103 premiers patients traités entre février 2020 et décembre 2022 dans le cadre d'un programme régional de TE récemment lancé dans le nord-est de l'Ontario. Les données comprenaient les caractéristiques démographiques et cliniques des patients, les paramètres de traitement et les résultats fonctionnels à 90 jours évalués à l'aide du score de Rankin modifié.

La mise en place d'un programme régional de TE a permis d'améliorer considérablement l'accès au traitement par TE (moins de 1% avant le lancement, environ 6% après le lancement). La distance médiane entre le lieu de la première manifestation de l'AVC et le centre de TE a été considérablement réduite, passant de 450,80 km avant le lancement à 108,04 km après le lancement. Plus de la moitié des patients traités (53/103, 51,5%) pouvaient marcher de manière autonome (mRS 0-3), tandis que le taux de mortalité était de 39,8%. Un âge plus jeune (OR 0,896, CI à 95% 0,824-0,975; P = 0,011), une gravité moindre de l'AVC (0,840, IC 0,745-0,946, P = 0,004) et un délai plus court entre l'apparition des symptômes et la reperfusion (0,796, IC 0,677-0,936, P = 0,006) étaient associés à un risque moindre d'issues défavorables (mRS 4-6).

Notre étude démontre une amélioration de l'accès au traitement de TE après la mise en place d'un programme régional de TE. Environ 51,5% des patients ont obtenu des résultats favorables après un AVC lié à une OGV suite à un traitement de TE dans une vaste région géographique caractérisée par de longues distances de transfert et une forte proportion de populations rurales et isolées. Il est nécessaire de disposer de davantage de données provenant de régions similaires à travers le monde afin de mieux comprendre les tendances en matière de traitement et de résultats après un traitement de TE, ainsi que les stratégies visant à améliorer l'accès à ce traitement.