Atikamekw needs and perspectives for culturally safe health care

This research is part of a larger participatory project aimed at co-developing an intervention to ensure cultural safety in care, conducted with and by the Atikamekw Nehirowisiwok (First Nation, Quebec Canada). A decolonizing research approach, integrating Atikamekw perspectives and ways of knowing, was adopted. The objectives of this phase of the project were to better understand the health care needs and perspectives of the Atikamekw peoples on cultural safety.

Three talking circles were conducted from June 2022 to July 2022 in each of the three Atikamekw communities (Manawan, Wemotaci, and Opitciwan). Each talking circle comprised six to eight participants (a total of 21 participants) recruited on a voluntary basis. Talking circles lasted an average of 2 h and were conducted in French and Atikamekw. Data from talking circles were transcribed verbatim and analyzed using inductive thematic analysis by two members of the team. Collective interpretation of the results was informed by Atikamekw perspectives on the medicine wheel and the concept of Pimatisiwin.

The themes that emerged represent different Atikamekw needs regarding cultural safety in health care. These results highlight language accessibility, a welcoming approach, an anti-racist environment of care, the inclusion of traditional medicine and cultural perspectives, as well as self-determination as fundamental elements of culturally safe health care.

This research project, carried out with and by the Atikamekw Nation, exemplifies how a decolonizing approach centered on the expertise of Indigenous communities can be used to develop culturally safe interventions that respect their needs, values, and cultural practices. Résumé Objectifs: Cette étude fait partie d'un projet participatif plus large visant à co-développer une intervention pour assurer la sécurité culturelle dans les soins, menée pour, par et avec les Atikamekw Nehirowisiwok (Première Nation, Québec, Canada). Une approche de recherche décolonisatrice, intégrant les perspectives et les modes de connaissance atikamekw, a été adoptée. Les objectifs de cette phase du projet étaient de mieux comprendre les besoins en matière de soins de santé et les points de vue des personnes Atikamekw sur la sécurité culturelle. Méthodes: Trois cercles de parole ont été organisés dans trois communautés atikamekw avec 6 à 8 participants (n = 21). Les cercles de parole ont duré en moyenne deux heures et se sont déroulés en français et en atikamekw. Les données des cercles de parole ont été transcrites et analysées par deux membres de l'équipe selon une approche thématique inductive. L'interprétation collective des résultats a été éclairée par les perspectives atikamekw de la roue de la médecine et le concept de Pimatisiwin. Résultats: Les résultats mettent en évidence l'importance de l'accessibilité linguistique, une approche accueillante, un environnement de soins antiraciste, l'inclusion de la médecine traditionnelle et des perspectives culturelles, ainsi que l'autodétermination comme éléments fondamentaux des soins de santé culturellement sécuritaires.

Ce projet de recherche, mené avec et par la Nation Atikamekw, illustre comment une approche décolonisatrice centrée sur l'expertise des communautés autochtones peut être utilisée pour développer des interventions culturellement sécuritaires qui respectent leurs besoins, leurs valeurs et leurs pratiques culturelles.