Las arqueobacterias que consumen metano se encuentran en sedimentos marinos

Área de la Ciencia:

• Microbiología marina microbiología marina.
• La geoquímica es la geoquímica.
• Biología molecular La biología molecular.

Sus antecedentes:

• El metano es abundante en los sedimentos marinos, pero se consume antes de llegar a las aguas oxigenadas.
• La oxidación anaeróbica del metano es crucial para regular el metano atmosférico, pero los organismos responsables siguen sin caracterizarse en gran medida.
• Los datos biogeoquímicos sugieren un proceso multi-organismo que involucra metanógenos y reductores de sulfatos.

Objetivo del estudio:

• Investigar las comunidades microbianas responsables del consumo de metano anaeróbico en los sedimentos marinos.
• Identificar nuevos microorganismos involucrados en el ciclo del metano.
• Proporcionar evidencia directa de la fuente biológica de los biomarcadores de lípidos específicos.

Principales métodos:

• Análisis de biomarcadores lipídicos en sedimentos asociados con un hidrato de metano en descomposición.
• Análisis de isótopos estables (agotamiento del carbono-13) para rastrear el metano como fuente de carbono.
• Encuestas genéticas utilizando ARN ribosómico de subunidad pequeña (16S rRNA) para identificar poblaciones microbianas.

Principales resultados:

• Los biomarcadores lipídicos fuertemente agotados en carbono-13 indican el metano como la fuente primaria de carbono para las arqueas.
• Estas arqueas son filogenéticamente distintas de los metanógenos previamente conocidos.
• Las encuestas de genes de ARNr 16S revelaron un grupo arqueal dominante y novedoso relacionado con las órdenes metanogénicas.

Conclusiones:

• La evidencia sugiere que un nuevo grupo de arqueas, no relacionados con los metanógenos conocidos, son responsables del consumo de metano anaeróbico.
• Este hallazgo amplía nuestra comprensión del ciclo del metano en entornos marinos.
• El estudio identifica nuevos linajes arqueológicos involucrados en la oxidación anaeróbica del metano.