Los 2-metilhopanoides como biomarcadores para la fotosíntesis oxigenada de las cianobacterias

Área de la Ciencia:

• Geobiología Geobiología Geobiología.
• Paleontología Paleontología.
• La bioquímica es la bioquímica.

Sus antecedentes:

• Se cree que la fotosíntesis oxigenada, vital para la biosfera de la Tierra, se originó con las cianobacterias.
• Determinar el momento exacto de su evolución ha sido un desafío debido a las limitaciones de la evidencia fósil y geológica.
• Los biomarcadores, derivados de moléculas orgánicas estables en las membranas celulares, ofrecen una vía prometedora para rastrear la vida antigua.

Objetivo del estudio:

• Identificar biomarcadores confiables para las cianobacterias para restringir la edad de la fotosíntesis oxigenada.
• Investigar la presencia y abundancia de hopanoides específicos como indicadores de la antigua actividad cianobacteriana.
• Establecer una herramienta geoquímica para cuantificar el significado ecológico de las cianobacterias a lo largo de la historia de la Tierra.

Principales métodos:

• Análisis de 2-metil-bacteriohopanepoliolos en cultivos de cianobacterias y modernas alfombras de cianobacterias.
• Detección y cuantificación de derivados de 2-metilhopano en antiguas rocas sedimentarias ricas en orgánico de hasta 2.500 millones de años de antigüedad.
• Correlación de la aparición de biomarcadores con la evidencia geológica y los linajes cianobacterianos conocidos.

Principales resultados:

• Se encontró que los 2-metil-bacteriohopanepoliolos eran abundantes en las cianobacterias cultivadas.
• Sus correspondientes derivados de hidrocarburos, los 2-metilhopanos, fueron detectados en sedimentos de hace 2.500 millones de años.
• Esto proporciona una fuerte evidencia de la presencia de cianobacterias en ese momento.

Conclusiones:

• Los biomarcadores identificados sirven como indicadores confiables para la presencia de cianobacterias en ecosistemas antiguos.
• Esta investigación ayuda a limitar mejor la línea de tiempo para la evolución de la fotosíntesis oxigenada.
• Los hallazgos ofrecen un nuevo método para evaluar el impacto ecológico pasado de las cianobacterias.