Asociación entre el uso de terapias no convencionales y los servicios médicos convencionales

Área de la Ciencia:

• Servicios de salud Investigación Servicios de salud Investigación
• La Medicina Integrativa es una Medicina Integral.
• Salud Pública La salud pública.

Sus antecedentes:

• La distinción entre medicina alternativa y complementaria no está clara, con incertidumbre con respecto a su uso como sustitutos o complementos de la atención convencional.
• Encuestas nacionales anteriores han reportado tasas de prevalencia variables para el uso de terapias no convencionales.

Objetivo del estudio:

• Investigar la asociación entre la utilización de terapias no convencionales y la atención médica convencional dentro de una muestra nacional de la población de los Estados Unidos.
• Aclarar si las terapias no convencionales se utilizan como alternativas o complementos a los tratamientos médicos estándar.

Principales métodos:

• Análisis de datos de la Encuesta del Panel de Gastos Médicos de 1996, una muestra basada en probabilidades de la población civil no institucionalizada de los Estados Unidos.
• Inclusión de 16.068 adultos de 18 años o más, con datos recopilados sobre visitas a profesionales tanto para terapias no convencionales como para servicios médicos convencionales.
• Evaluación de las visitas hospitalarias, ambulatorias, de urgencias y el uso de ocho tipos de servicios médicos preventivos.

Principales resultados:

• En 1996, el 6,5% de la población estadounidense utilizó tanto terapias no convencionales como atención médica convencional; el 1,8% utilizó solo servicios no convencionales.
• Las personas que utilizan ambos tipos de atención presentaron significativamente más visitas ambulatorias al médico (7,9 frente a 5,4) y un mayor uso de la mayoría de los servicios preventivos en comparación con las que utilizan solo la atención convencional.
• Se encontró una asociación significativa entre un mayor número de visitas al médico y el uso de terapias no convencionales, incluso después de ajustar por factores de confusión.

Conclusiones:

• La prevalencia del uso de terapias no convencionales en esta muestra fue menor que la reportada anteriormente, pero se asoció con un aumento en la utilización de los servicios médicos.
• Las terapias no convencionales basadas en el practicante parecen funcionar más como un complemento, en lugar de un sustituto, de la medicina convencional desde el punto de vista de los servicios de salud.