Proteínas de siete transmembranas como receptores olfativos y quimiosensoriales

Área de la Ciencia:

• Neurobiología olfativa.
• La genómica es la genómica.
• Reconocimiento molecular.

Sus antecedentes:

• Los sistemas olfativos exhiben diversas estrategias de reconocimiento molecular entre especies.
• Los receptores acoplados a proteínas G, codificados por grandes familias de genes, son fundamentales para el olfato.
• Las familias de genes receptores se encuentran en vertebrados, nematodos y moscas de la fruta.

Objetivo del estudio:

• Explorar la diversidad y la función de las familias de genes de los receptores olfativos.
• Investigar el papel de los receptores olfativos en el reconocimiento molecular y la orientación neuronal.

Principales métodos:

• Genómica comparativa de las familias de genes receptores.
• Análisis de las estructuras de proteínas de siete transmembranas acopladas a proteínas G.
• Experimentos de manipulación genética en modelos de vertebrados.

Principales resultados:

• Los repertorios de receptores de olores son vastos, por ejemplo, ~ 1000 genes en roedores, que exceden los genes de inmunoglobulina.
• Cinco familias distintas de receptores quimiosensoriales muestran una homología de secuencia mínima.
• Los receptores olfativos de los vertebrados pueden funcionar tanto en la detección de olores como en la orientación axonal.

Conclusiones:

• Las familias de genes de los receptores olfativos representan una porción significativa de los genomas animales.
• La diversidad y el potencial doble papel de los receptores olfativos resaltan su importancia evolutiva.
• Se necesita más investigación para dilucidar completamente los mecanismos del cableado neuronal guiado por el olfato.