El cuidado como factor de riesgo de mortalidad: el Estudio de Efectos en la Salud del Cuidador

Área de la Ciencia:

• Gerontología Gerontología.
• Salud Pública La salud pública.
• Epidemiología La epidemiología.

Sus antecedentes:

• El cuidado de personas mayores con discapacidades es un factor de estrés significativo, que puede conducir a la morbilidad psiquiátrica.
• Los cuidadores mayores se enfrentan a mayores riesgos de problemas de salud física y mortalidad debido a los efectos acumulativos de las demandas de cuidado y las vulnerabilidades biológicas.

Objetivo del estudio:

• Investigar la asociación entre las demandas de cuidado en cónyuges mayores y la mortalidad por cualquier causa durante un período de 4 años.
• Para controlar los factores sociodemográficos, las enfermedades clínicas prevalentes y las enfermedades subclínicas en la línea de base al examinar el riesgo de mortalidad.

Principales métodos:

• Estudio de cohorte prospectivo basado en la población realizado en cuatro comunidades estadounidenses de 1993 a 1998.
• Participaron 392 cuidadores y 427 no cuidadores de entre 66 y 96 años que vivían con sus cónyuges.
• La mortalidad se evaluó durante 4 años, categorizada por el estatus de cuidador y la cepa reportada.

Principales resultados:

• Después de ajustar por covariables, los cónyuges cuidadores que informaron sobre la tensión mental o emocional exhibieron un riesgo de mortalidad un 63% más alto (RR, 1.63; IC del 95%, 1.00-2.65).
• Los cuidadores que brindan atención sin la tensión reportada no mostraron una mortalidad elevada.
• Las personas con un cónyuge discapacitado pero que no proporcionan atención tampoco tuvieron un aumento significativo de la mortalidad.

Conclusiones:

• La tensión mental o emocional experimentada por los cuidadores de cónyuges ancianos es un factor de riesgo independiente para la mortalidad.
• Los cuidadores que informan sobre la cepa tienen una probabilidad significativamente mayor de morir que sus contrapartes no cuidadoras.