Determinación del sexo en los parásitos de la malaria

Área de la Ciencia:

• Malariología Malariología.
• Parasitología Parasitología.
• Inmunología Inmunología.
• Hematología Hematología.

Sus antecedentes:

• Se identificaron formas masculinas y femeninas distintas de los parásitos de la malaria (Plasmodium) hace un siglo.
• Las altas proporciones de parásitos hembra-hombre en las infecciones por Plasmodium y el mecanismo de determinación del sexo siguen siendo poco conocidos.
• Investigaciones anteriores indicaron que las condiciones adversas para la motilidad y la fertilización de los parásitos masculinos se correlacionan con una proporción de sexo más sesgada por los hombres.

Objetivo del estudio:

• Para investigar los factores que influyen en la proporción de sexos de los parásitos Plasmodium.
• Para aclarar el mecanismo de determinación del sexo en los parásitos de la malaria.
• Para determinar si la determinación del sexo del parásito es un rasgo adaptativo regulado por los factores del huésped.

Principales métodos:

• Estudios observacionales sobre las infecciones por Plasmodium en aves y humanos.
• Análisis de las relaciones sexuales de los parásitos bajo diferentes condiciones ambientales que afectan la motilidad y la fertilización de los parásitos.
• Inducción de la eritropoyesis (producción de glóbulos rojos) en huéspedes vertebrados, tanto de forma natural como artificial.
• Evaluación de las respuestas inmunes del huésped, particularmente contra los gametos masculinos.
• Evaluación del éxito reproductivo de los parásitos en relación con los cambios en la proporción de sexos.

Principales resultados:

• La proporción de sexos de los parásitos se desplaza hacia los machos cuando las condiciones para la motilidad y la fertilización de los gametos masculinos se vuelven adversas.
• El aumento de la respuesta inmune del huésped contra los gametos masculinos coincide con la intensa actividad eritropoyética del huésped.
• La inducción natural y artificial de la eritropoyesis en los huéspedes conduce a un cambio hacia la producción de parásitos masculinos.
• El cambio observado en la proporción de sexo de los parásitos dio lugar a una reducción del éxito reproductivo de los parásitos.

Conclusiones:

• La determinación del sexo del parásito en Plasmodium es adaptativa y está regulada por el estado hematológico del huésped.
• La eritropoiesis del huésped y las respuestas inmunes asociadas juegan un papel crítico en la modulación de las relaciones sexuales de los parásitos de Plasmodium.
• Comprender este mecanismo regulador puede ofrecer nuevos conocimientos sobre la biología y el control del parásito de la malaria.