Uso de opiáceos en la última semana de vida e implicaciones para la toma de decisiones al final de la vida

Área de la Ciencia:

• Medicina de cuidados paliativos La medicina de los cuidados paliativos.
• Manejo del dolor Manejo del dolor.
• Cuidados al final de la vida.

Sus antecedentes:

• Existe preocupación pública y profesional con respecto al uso de opiáceos que potencialmente acortan la vida durante el manejo de los síntomas.
• La doctrina del doble efecto a menudo se invoca para justificar la administración de opioides para el control de los síntomas.

Objetivo del estudio:

• Para investigar el patrón de uso de opiáceos en la última semana de vida.
• Para determinar si la administración o dosis de opioides aumenta el tiempo de supervivencia por impacto en pacientes con cuidados paliativos.

Principales métodos:

• Análisis retrospectivo de los patrones de uso de opiáceos.
• Inclusión de 238 pacientes consecutivos ingresados en una unidad de cuidados paliativos.
• Examen de las dosis de opiáceos en las últimas 24 horas y ajustes de dosis al final de la vida.

Principales resultados:

• Las dosis medianas de opiáceos en las últimas 24 horas de vida fueron bajas (26,4 mg).
• Los pacientes que recibieron dosis aumentadas de opioides al final de la vida no mostraron una supervivencia más corta.
• No se observó ninguna diferencia estadísticamente significativa en la supervivencia entre los grupos que recibieron aumentos de opiáceos y los que no lo hicieron.

Conclusiones:

• El uso de opioides para el control de los síntomas en los cuidados paliativos no se asocia con una supervivencia acortada.
• La doctrina del doble efecto puede no ser necesaria para justificar el uso de opiáceos para el manejo de los síntomas al final de la vida.
• Los hallazgos apoyan el uso seguro y ético de opiáceos para aliviar el sufrimiento en enfermedades terminales.