Ciclos de densidad y un juego de cantidad y calidad de la descendencia impulsado por la selección natural

Área de la Ciencia:

• Biología evolutiva Biología evolutiva.
• Ecología Ecología Ecología.
• Dinámica de las poblaciones.

Sus antecedentes:

• Una hipótesis sugiere que la selección natural favorece distintas estrategias reproductivas femeninas durante los ciclos de densidad de población.
• En densidades bajas, la selección favorece a muchos descendientes pequeños (estrategas r); en densidades altas, la selección favorece a menos descendientes grandes (estrategas K).

Objetivo del estudio:

• Proporcionar la primera evidencia empírica de un juego de selección genética r-vs-K que impulsa ciclos de población estables.
• Investigar cómo la selección dependiente de la densidad influye en las estrategias reproductivas y la dinámica poblacional en lagartos.

Principales métodos:

• Realizó estudios de aptitud física de una década en lagartos con diferentes morfologías del color de la garganta.
• Empleó la teoría de juegos para analizar las presiones de selección que varían con la densidad de población.
• Se probó la selección dependiente de la frecuencia en el tamaño de la descendencia mediante la introducción de crías raras y comunes.

Principales resultados:

• Identificó dos estrategias reproductivas femeninas distintas vinculadas a las morfologías de color de la garganta (garganta naranja como estrategas r, garganta amarilla como estrategas K).
• Demostró que la fuerza de la selección variaba con la densidad de la población, favoreciendo a los morfos naranjas a baja densidad y a los morfos amarillos a alta densidad.
• Se confirmó una selección negativa dependiente de la frecuencia en el tamaño de la progenie, con crías más grandes que tienen una ventaja de supervivencia cuando son raras.

Conclusiones:

• Los mecanismos de selección intrínsecos dependientes de la frecuencia y la densidad impulsan un juego evolutivo.
• Este juego promueve ciclos de población estables de dos generaciones en lagartos a través de distintas estrategias r y K.
• Los hallazgos apoyan la hipótesis de que la selección dependiente de la densidad favorece estrategias reproductivas divergentes.