Inviernos más fríos como una posible causa de extinciones masivas en el límite del Eoceno/Oligoceno

Área de la Ciencia:

• Paleoclimatología Paleoclimatología
• Paleontología Paleontología.
• Biología Marina Biología Marina.

Sus antecedentes:

• El límite entre el Eoceno y el Oligoceno (hace 33,7 millones de años) está relacionado con las principales extinciones de invertebrados marinos del Cenozoico.
• Las hipótesis anteriores sugirieron un cambio del cálido Eoceno a los climas más fríos del Oligoceno, pero las reconstrucciones climáticas carecían de evidencia de apoyo.
• La alta rotación de especies de moluscos (más del 90%) se produjo en la llanura costera del Golfo de los Estados Unidos durante este período.

Objetivo del estudio:

• Para investigar los factores climáticos del evento de extinción del Eoceno/Oligoceno.
• Para probar la hipótesis de que los cambios en la temperatura media anual causaron la rotación de la fauna.
• Para reconstruir las temperaturas paleotérmicas detalladas a través de la frontera del Eoceno/Oligoceno.

Principales métodos:

• Análisis de isótopos estables de oxígeno de la aragonita en otolitos de peces fósiles (piedras de oído).
• Micro muestreo incremental de otolitos para resolver las variaciones estacionales de temperatura.
• Reconstrucción de las paleotemperaturas utilizando valores de isótopos de oxígeno.

Principales resultados:

• Los valores medios de isótopos de oxígeno otolito indicaron un cambio mínimo en la temperatura media anual a través de la frontera.
• Los datos de temperatura estacional revelaron un enfriamiento significativo de aproximadamente 4 ° C en las temperaturas de invierno.
• Esto sugiere una mayor variabilidad de la temperatura en lugar de un cambio en la temperatura promedio.

Conclusiones:

• El aumento de la variabilidad de la temperatura, específicamente los inviernos más fríos, se propone como el principal impulsor de la rotación de la fauna del Eoceno / Oligoceno.
• Los hallazgos desafían las hipótesis anteriores centradas únicamente en los cambios de temperatura media anual.
• Este estudio destaca la importancia de considerar los cambios climáticos estacionales en la comprensión de los eventos de extinción del pasado.