El dinosaurio terópodo no aviar no aviar más pequeño conocido

Área de la Ciencia:

• Paleontología Paleontología.
• Biología evolutiva Biología evolutiva.
• Zoología de los vertebrados Zoología de los vertebrados.

Sus antecedentes:

• Los dinosaurios no aviares son típicamente de tamaño medio a grande, con ejemplares maduros que exceden el tamaño de Archaeopteryx.
• Históricamente ha existido una disparidad de tamaño entre las aves más antiguas y sus parientes terópodos no aviares más cercanos.

Objetivo del estudio:

• Para informar sobre el descubrimiento de Microraptor zhaoianus, un nuevo dinosaurio dromeosáurido.
• Para abordar la disparidad de tamaño entre las aves primitivas y los terópodos no aviares.
• Proporcionar información sobre la transición morfológica y ecológica de las aves.

Principales métodos:

• Descubrimiento y análisis de fósiles de Microraptor zhaoianus de la Formación Jiufotang del Cretácico Temprano, China.
• Análisis morfológico comparativo de las características esqueléticas, incluidos los dientes, el isquio, las vértebras caudales y la estructura del pie.
• Comparación con el Archaeopteryx y las aves arbóreas.

Principales resultados:

• Microraptor zhaoianus es el primer dinosaurio no aviar maduro que se descubrió que era más pequeño que Archaeopteryx.
• Las características únicas de los dromeosáuridos incluyen dientes parecidos a pájaros, un isquio parecido al de Rahonavis y menos vértebras caudales.
• El pie casi completo exhibe características arbóreas parecidas a las de las aves, como el dígito I distalmente posicionado, las garras recurvadas delgadas y las penúltimas falanges alargadas.

Conclusiones:

• El descubrimiento de Microraptor zhaoianus elimina la brecha de tamaño entre las aves primitivas y sus parientes no aviares más cercanos.
• Los rasgos morfológicos de Microraptor zhaoianus ofrecen datos cruciales para comprender la transición a las aves.
• Las adaptaciones arbóreas del pie proporcionan nuevos conocimientos sobre la paleoecología de los dinosaurios terópodos parecidos a pájaros.