Los endofitos fúngicos simbióticos controlan las redes de interacción huésped-parásito de los insectos

Área de la Ciencia:

• Ecología Ecología Ecología.
• Microbiología Microbiología.
• Dinámica de la red alimentaria Dinámica de la red alimentaria Dinámica de la red alimentaria Dinámica de la red alimentaria

Sus antecedentes:

• Los microorganismos simbióticos asociados con las plantas influyen en la disponibilidad de recursos para niveles tróficos más altos.
• La calidad de las plantas, influenciada por simbiontes microbianos, es crucial para regular las comunidades ecológicas.
• Los hongos endofíticos en las plantas ofrecen protección química contra los herbívoros, pero sus efectos más amplios en la red alimentaria están poco estudiados.

Objetivo del estudio:

• Para investigar el impacto de los endofitos fúngicos en las redes alimenticias de los insectos.
• Determinar si las asociaciones microbio-planta afectan la transferencia de energía a través de cambios en la calidad de la planta frente a la productividad.
• Explorar cómo los hongos endofíticos influyen en las interacciones multitróficas en los ecosistemas terrestres.

Principales métodos:

• Comparación de redes de herbívoros y parásitos en pastos infectados por endofitos frente a pastos libres de endofitos.
• Análisis de la abundancia de insectos, las tasas de parasitismo y el dominio de enlaces tróficos.
• Evaluación de las interacciones de los consumidores de recursos en los sistemas de plantas, microbios e insectos.

Principales resultados:

• Las hierbas libres de endofitos apoyaban una mayor abundancia de insectos en niveles tróficos alternativos.
• Se observaron mayores tasas de parasitismo en redes de parásitos herbívoros en plantas libres de endofitos.
• Los hongos endofíticos llevaron a una transferencia de energía limitada debido a la reducción de la calidad de la planta, no de la productividad.

Conclusiones:

• Los endofitos fúngicos tienen un impacto significativo en la estructura y dinámica de la red alimentaria al alterar la calidad de las plantas.
• Las simbiosis entre microbios y plantas pueden tener efectos en toda la comunidad, influyendo en las interacciones entre los consumidores de recursos.
• Los simbiontes microbianos ocultos juegan un papel crítico en la regulación de las interacciones ecológicas y el flujo de energía.