Evidencia molecular para la colonización temprana de la tierra por hongos y plantas

Área de la Ciencia:

• Biología evolutiva Biología evolutiva.
• Paleontología Paleontología.
• La bioquímica es la bioquímica.

Sus antecedentes:

• Se supone que la colonización eucariota de la tierra implica una simbiosis entre los organismos fotosintéticos (fotótrofos) y los hongos.
• La evidencia fósil sitúa las primeras plantas y hongos terrestres hace 480-460 millones de años (Ma).
• Las estimaciones del reloj molecular sugieren una colonización temprana de la tierra alrededor de 600 Ma, pero el tiempo preciso sigue siendo especulativo.

Objetivo del estudio:

• Para investigar la línea de tiempo evolutiva de la colonización temprana de la tierra eucariota.
• Para determinar la presencia de linajes clave como las algas verdes y los hongos que preceden a la emergencia de las plantas terrestres.
• Para refinar las estimaciones de cuándo aparecieron las plantas terrestres y potencialmente influyeron en los sistemas de la Tierra del Precámbrico.

Principales métodos:

• Se emplearon análisis de secuencias de proteínas para reconstruir las relaciones evolutivas y los tiempos de divergencia.
• Se utilizaron métodos filogenéticos para inferir la presencia de linajes específicos en diferentes períodos geológicos.

Principales resultados:

• Los análisis de la secuencia de proteínas indican la presencia de algas verdes y los principales linajes de hongos por 1000 Ma.
• El estudio sugiere que las plantas terrestres surgieron hace 700 Ma, significativamente antes de lo que indica la evidencia fósil por sí sola.
• Esta aparición más temprana implica impactos potenciales en la composición atmosférica precámbrica, el clima y la evolución animal.

Conclusiones:

• El origen simbiótico de la colonización de la tierra por eucariotas ocurrió mucho antes de lo que se pensaba anteriormente, con linajes clave presentes en 1000 Ma.
• Es probable que las plantas terrestres aparecieran hace 700 Ma, lo que sugiere una historia evolutiva sustancial del Precámbrico.
• La aparición temprana de plantas terrestres puede haber jugado un papel crucial en la configuración de los primeros entornos de la Tierra y la conducción de la evolución animal.