Evidencia de competencia intraespecífica por los alimentos en una ave marina pelágica

Área de la Ciencia:

• Ecología Aviar Ecología aviar.
• Biología de la población Biología de la población.
• Ornitología marina Ornitología marina.

Sus antecedentes:

• La dinámica de la población de aves marinas es compleja, con el agotamiento de las presas durante las temporadas de reproducción sugerido como un factor regulador clave.
• La evidencia de la regulación dependiente de la densidad en las aves marinas ha sido en gran medida circunstancial, y carece de una comprensión mecánica clara.

Objetivo del estudio:

• Para investigar la relación entre el tamaño de la población y las tasas de crecimiento en las gaviotas del norte (Morus bassanus).
• Determinar el impacto del tamaño de la colonia en el comportamiento de búsqueda de alimento y la accesibilidad de las presas para las gallinas de cría.

Principales métodos:

• Análisis de las tasas de crecimiento de la población per cápita en relación con el tamaño de la colonia para las gaviotas del norte en Gran Bretaña e Irlanda.
• Observación directa de las duraciones de los viajes de búsqueda de alimento en cornejas reproductoras correlacionadas con el tamaño de la colonia.
• Desarrollo de un modelo para simular los efectos de la perturbación de la presa en el comportamiento de búsqueda de alimento.

Principales resultados:

• Las tasas de crecimiento de la población per cápita de gansos del norte disminuyeron significativamente con el aumento del tamaño de la población.
• La duración media de los viajes de búsqueda de alimento para las gallinas de cría mostró una correlación positiva con el tamaño de la colonia.
• Las simulaciones de modelos indicaron que la perturbación de los peces por sí sola puede aumentar las distancias de búsqueda de alimento para las gaviotas en colonias más grandes.

Conclusiones:

• El tamaño de la colonia es un factor crítico que influye en la dinámica de la población de gansos del norte a través de restricciones de forrajeo dependientes de la densidad.
• El aumento del esfuerzo de búsqueda de alimento en las colonias más grandes, impulsado por la disponibilidad de presas, probablemente limita el crecimiento de la población.
• Los hallazgos proporcionan una explicación mecanicista para la regulación dependiente de la densidad en esta especie de aves marinas.