Repetición de terremotos profundos: evidencia de reactivación de fallas a gran profundidad

Área de la Ciencia:

• Sismología Sismología Sismología.
• La geofísica es la geofísica.
• La tectónica es la tectónica.

Sus antecedentes:

• Los terremotos profundos dentro de losas de subducción proporcionan información sobre procesos tectónicos complejos.
• La comprensión de los mecanismos de ruptura de terremotos es crucial para la evaluación de riesgos sísmicos.

Objetivo del estudio:

• Identificar y caracterizar las secuencias repetitivas de terremotos en la zona de subducción de Tonga.
• Investigar los mecanismos físicos que controlan la ruptura y la recurrencia de terremotos profundos.

Principales métodos:

• Se identificaron terremotos profundos con formas de onda casi idénticas en la losa de Tonga.
• Utilizó métodos de correlación cruzada para la reubicación precisa de terremotos.
• Se analizaron los grupos de terremotos, la distribución espacial y los intervalos de recurrencia.

Principales resultados:

• Descubrió tres grupos distintos de terremotos profundos, cada uno formando estructuras planas (10-30 km de longitud) con 10-30 eventos.
• Se observaron terremotos co-localizados, lo que indica la ruptura repetida de los mismos segmentos de falla.
• Encontró una distribución temporal inversa de los intervalos de recurrencia, lo que sugiere un control temporal de la reactivación de fallas.
• Identificados terremotos dobles que ocurren en cuestión de horas, en consonancia con los procesos de difusión térmica.

Conclusiones:

• Las inestabilidades de cizallamiento térmico descontroladas probablemente explican los terremotos profundos de forma de onda similar, agrupados temporalmente.
• La ruptura repetida de áreas de fallas específicas y patrones de ruptura similares sugieren un comportamiento sísmico predecible en la losa de Tonga.
• Los hallazgos destacan el papel significativo de los efectos térmicos en la generación y recurrencia de terremotos profundos.