La actividad metabólica de la vida subterránea en los sedimentos de aguas profundas

Área de la Ciencia:

• La geoquímica es la geoquímica.
• Microbiología Microbiología.
• Oceanografía La oceanografía es la oceanografía.

Sus antecedentes:

• Los sedimentos marinos albergan diversas comunidades microbianas.
• La actividad metabólica subterránea es crucial para los ciclos biogeoquímicos.
• Comprender la vida microbiana en los sedimentos marinos es clave para comprender la biosfera profunda de la Tierra.

Objetivo del estudio:

• Mapear la distribución global de sulfato y metano en los sedimentos marinos.
• Para identificar las provincias de actividad metabólica subterránea.
• Investigar los factores que controlan el metabolismo microbiano en entornos marinos.

Principales métodos:

• Análisis de los datos mundiales de sedimentos marinos.
• Mapeo de las concentraciones de sulfato y metano.
• Identificación de las zonas de actividad metabólica.

Principales resultados:

• Se identificaron dos provincias principales de actividad metabólica subterránea: océano abierto (rico en sulfatos) y margen oceánico (limitado en sulfatos).
• El metano se produce en ambas provincias, pero es abundante sólo en los sedimentos empobrecidos de sulfato.
• La actividad metabólica más alta ocurre en zonas estrechas de oxidación de metano reductor de sulfatos a lo largo de los márgenes oceánicos.

Conclusiones:

• El metabolismo microbiano subterráneo en los sedimentos marinos está estructurado espacialmente.
• La disponibilidad de sulfato y la concentración de metano son factores clave que controlan la actividad microbiana.
• La vida microbiana en los sedimentos del subsuelo exhibe tasas metabólicas extremadamente bajas en comparación con la vida en la superficie.