Mantophasmatodea: un nuevo orden de insectos con miembros existentes en el Afrotrópico

Área de la Ciencia:

• Entomología Entomología.
• La taxonomía de los insectos.
• Biología evolutiva Biología evolutiva.

Sus antecedentes:

• La clasificación de los insectos se basa en órdenes establecidos, con nuevos descubrimientos que a menudo encajan dentro de los grupos existentes.
• El descubrimiento de taxones insustituibles dentro de órdenes reconocidos es raro y significativo para comprender la evolución de los insectos.

Objetivo del estudio:

• Para describir un nuevo orden de insectos, Mantophasmatodea, basado en especímenes de museos.
• Determinar la ubicación filogenética de este nuevo orden dentro de la clase Insecta.

Principales métodos:

• Análisis morfológico de especímenes de museos, incluyendo un nuevo género con dos especies: Mantophasma zephyra y M. subsolana.
• Análisis comparativo con órdenes de insectos existentes, particularmente Grylloblattodea y Phasmatodea, para inferir relaciones filogenéticas.

Principales resultados:

• Descripción de Mantophasmatodea, un nuevo orden de insectos carnívoros apteros (sin alas).
• Identificación de Mantophasma zephyra (hembra, Namibia) y M. subsolana (macho, Tanzania) como las especies tipo.
• Asignación del género fósil Raptophasma desde el ámbar báltico a Mantophasmatodea, lo que indica una distribución histórica más amplia.

Conclusiones:

• Mantophasmatodea representa una adición significativa a la taxonomía de los insectos, siendo el primer taxón existente insustituible descrito desde 1914.
• Las relaciones filogenéticas de Mantophasmatodea con Grylloblattodea y Phasmatodea son actualmente ambiguas basadas en evidencia morfológica.
• La inclusión de un taxón fósil sugiere que el linaje de Mantophasmatodea tiene una historia evolutiva más profunda de lo que se reconocía anteriormente.