Prevalencia del autismo en un área metropolitana de los Estados Unidos

Área de la Ciencia:

• Epidemiología La epidemiología.
• Pediatría del desarrollo Pediatría del desarrollo.
• Salud Pública La salud pública.

Sus antecedentes:

• Creciente preocupación con respecto a los aumentos potenciales en la prevalencia del autismo.
• Estudios limitados de autismo basados en la población en los Estados Unidos.

Objetivo del estudio:

• Determinar la prevalencia del autismo en un área metropolitana importante de los Estados Unidos.
• Caracterizar las características demográficas y clínicas de la población infantil afectada.

Principales métodos:

• Estudio poblacional de niños de 3 a 10 años en el área metropolitana de Atlanta (1996).
• Identificación de casos a través de múltiples registros médicos y educativos.
• Revisión de expertos para la determinación del estado del caso basado en los criterios del DSM-IV.

Principales resultados:

• La prevalencia del autismo fue de 3,4 por cada 1000 niños (95% IC, 3,2-3,6), con una proporción de 4:1 entre hombres y mujeres.
• Se observó una prevalencia comparable en niños negros (3,4 por 1000) y blancos (3,4 por 1000).
• Deterioro cognitivo presente en el 68% de los niños con resultados de pruebas disponibles; fuentes educativas identificaron el 40% de los casos, particularmente para grupos demográficos específicos.

Conclusiones:

• Las tasas de autismo en este estudio se alinean con los hallazgos recientes, superando a las de la década de 1980 y principios de 1990 en los Estados Unidos.
• Los sistemas educativos juegan un papel importante en la identificación del trastorno del espectro autista (TEA).
• Comprender los perfiles demográficos y cognitivos es esencial para las intervenciones y el apoyo específicos.