Una atmósfera superior extendida alrededor del planeta extrasolar HD209458b

Área de la Ciencia:

• La ciencia exoplanetaria es la ciencia de los exoplanetas.
• Física de la atmósfera física de la atmósfera.
• La astronomía estelar es la astronomía estelar.

Sus antecedentes:

• HD209458b fue el primer exoplaneta con tránsitos observados, confirmando su estatus de gigante gaseoso.
• Las observaciones anteriores detectaron sólo la atmósfera inferior (sodio neutro) de HD209458b.
• Comprender las atmósferas de los exoplanetas es crucial para caracterizar mundos potencialmente habitables.

Objetivo del estudio:

• Para detectar y caracterizar la atmósfera superior del exoplaneta HD209458b.
• Para investigar los mecanismos de escape atmosférico en los gigantes gaseosos.
• Para utilizar la absorción de la línea Lyman alfa durante los tránsitos como método de detección.

Principales métodos:

• Observando tres tránsitos de HD209458b a través de su estrella anfitriona.
• Medición de la absorción en la línea estelar Lyman alfa.
• Comparación de datos de observación con modelos de escape atmosférico.

Principales resultados:

• Se detectó una absorción de hidrógeno atómico de 15 +/- 4% durante los tránsitos de HD209458b.
• La absorción observada indica escape atmosférico más allá del límite de Roche.
• Esta es la primera detección de hidrógeno atómico en la atmósfera de HD209458b.

Conclusiones:

• La atmósfera superior de HD209458b se está escapando activamente.
• El escape de hidrógeno atómico ocurre más allá del límite de Roche del planeta.
• Las observaciones de Lyman alfa son efectivas para estudiar el escape atmosférico de los exoplanetas.