Escalada de una carrera armamentista coevolucionaria a través del rechazo del huésped de crías parásitas jóvenes

Área de la Ciencia:

• Biología evolutiva Biología evolutiva.
• Ecología del comportamiento Ecología del comportamiento.
• Ornitología Ornitología.

Sus antecedentes:

• El parasitismo de las crías por parte de los cucos impone importantes costos reproductivos a las aves huéspedes.
• Las defensas del huésped contra el parasitismo de la cría se dirigen principalmente a la etapa del huevo, dejándolos vulnerables a la explotación de las crías.
• Las crías de cuco que desalojan a todos los jóvenes anfitriones presentan un desafío único para las defensas del anfitrión.

Objetivo del estudio:

• Para investigar la discriminación del huésped contra los polluelos de cuco después de la puesta de huevos.
• Explorar las implicaciones coevolucionarias de las defensas del huésped que se extienden más allá de la etapa del huevo.
• Determinar si el abandono de nidos por el huésped con crías desalojadores ha impulsado la imitación de anidación en parásitos de cría.

Principales métodos:

• Estudios observacionales de magníficos cucos de hadas (Malurus cyaneus) y sus interacciones con el cuco de bronce de Horsfield (Chrysococcyx basalis) y el cuco brillante de bronce (Chrysococcyx lucidus).
• Manipulación experimental del contenido del nido para evaluar las respuestas del huésped a las crías de cuco solitario.
• Análisis de las tasas de abandono de nidos de huéspedes en relación con la presencia de especies específicas de cucos anidadores.

Principales resultados:

• Las defensas de los huevos de los magníficos cucos de hadas son fácilmente eludidas por el cuco de bronce del especialista Horsfield.
• Los anfitriones abandonaron el 40% de los nidos con un solo niño de cuco de bronce de Horsfield y el 100% de los nidos con un solo niño de cuco de bronce brillante.
• Se confirmó experimentalmente la discriminación del anfitrión contra las crías de cuco de tipo desalojador.

Conclusiones:

• Las defensas del huésped contra el parasitismo de las crías pueden evolucionar para incluir el reconocimiento y el abandono de los anidados.
• La evolución de la discriminación del huésped contra las crías expulsoras crea una presión selectiva para la imitación de anidación en los cucos parásitos de cría.
• Este estudio revela una etapa crítica posterior al huevo en la carrera armamentista coevolucionaria entre los cucos y sus anfitriones.