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Updated: Jul 21, 2026
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Published on: March 8, 2018
Alta diversidad de plantas en el Eoceno América del Sur: evidencia de la Patagonia
Peter Wilf1, N Rubén Cúneo, Kirk R Johnson
1Department of Geosciences, Pennsylvania State University, University Park, PA 16802, USA. pwilf@geosc.psu.edu
Science (New York, N.Y.)
|April 5, 2003
Resumen
La diversidad de plantas antiguas en América del Sur era alta, anterior a los períodos geológicos recientes. Los registros de hojas fósiles de la Patagonia revelan una rica flora del Eoceno, desafiando las líneas de tiempo anteriores para la diversidad de plantas tropicales.
Área de la Ciencia:
- La paleobotánica es la paleobotánica.
- Paleoclimatología Paleoclimatología
- Geología sudamericana Geología sudamericana.
Sus antecedentes:
- América del Sur actualmente exhibe la mayor diversidad de plantas terrestres a nivel mundial.
- Esta excepcional riqueza vegetal ha sido históricamente atribuida a desarrollos geológicos recientes, específicamente a las épocas del Neogeno o Pleistoceno.
- Las investigaciones anteriores han pasado en gran medida por alto el potencial de una flora antigua y de alta diversidad en esta región.
Objetivo del estudio:
- Para investigar la edad y la diversidad de una flora fósil descubierta en la Patagonia, Argentina.
- Para determinar si la alta diversidad de plantas en América del Sur tiene orígenes antiguos.
- Para reconstruir los climas del Eoceno y la vegetación en las latitudes medias.
Principales métodos:
- Análisis paleobotánico de 102 especies de hojas de los lechos de los lagos de la caldera en Laguna del Hunco, Patagonia.
- Datación radioisotópica para establecer la edad del depósito fósil.
- Análisis paleomagnético para determinar la paleolatitud y refinar la datación.
Principales resultados:
- La flora fósil fue fechada hace 52 millones de años, coincidiendo con el Óptimo Climático del Eoceno Temprano.
- La flora contenía 102 especies de hojas distintas, una riqueza que superaba a otras floras de hojas conocidas del Eoceno cuando se ajustaba el tamaño de la muestra.
- La evidencia sugiere climas cálidos y equilibrados que se extienden a latitudes medias, apoyando taxones de plantas tropicales.
Conclusiones:
- La alta diversidad de plantas en América del Sur tiene una historia mucho más antigua de lo que se suponía anteriormente, que se remonta al Eoceno.
- Los hallazgos apoyan la existencia de una antigua y diversa flora tropical en regiones cálidas de América del Sur.
- Este estudio revisa la línea de tiempo para los orígenes de la excepcional biodiversidad vegetal de América del Sur.
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