Evidencia de bajo contenido de sulfatos y anoxia en una cuenca marina del Proterozoico medio

Área de la Ciencia:

• La geoquímica es la geoquímica.
• La paleoceanografía es la paleoceanografía.
• Biología evolutiva Biología evolutiva.

Sus antecedentes:

• La Tierra experimentó dos grandes eventos de oxigenación: hace 2.400 - 2.200 millones de años y hace 800 - 580 millones de años.
• Estos eventos sugieren que los océanos del Proterozoico tenían una química única, distinta de los mares del Arqueo anóxico y el Fanerozoico óxico.
• Comprender la química redox del océano proterozoica es crucial para los estudios evolutivos, pero los datos empíricos son limitados.

Objetivo del estudio:

• Para investigar la química del océano durante el eón medio del Proterozoico (hace 1.500-1.400 millones de años).
• Proporcionar restricciones empíricas a los modelos de los entornos oceánicos del Proterozoico.
• Para analizar los isótopos de hierro y azufre en las pizarras de la cuenca de Roper, Australia.

Principales métodos:

• Análisis de la química del hierro en las pizarras de la cuenca Roper.
• Examen de las composiciones isotópicas de azufre en las piritas dentro de las pizarras.
• Correlación de los datos geoquímicos con los gradientes paleodépticos.

Principales resultados:

• Las pizarras indican que la anoxia de aguas profundas coexiste con aguas superficiales oxidadas.
• Las variaciones de isótopos de azufre revelan bajas concentraciones de sulfato en los océanos del Proterozoico medio.
• La evidencia apoya un estado químico oceánico intermedio de larga duración durante el Proterozoico.

Conclusiones:

• Los océanos del Proterozoico medio mantuvieron un estado redox intermedio, ni totalmente anóxico ni totalmente oxígeno.
• Este estado fue establecido por la oxigenación temprana y terminó con los cambios ambientales del Proterozoico tardío.
• Los hallazgos apoyan un período prolongado de química oceánica única que influyó en la evolución de la vida temprana.