Los altos niveles de CO2 en la atmósfera del Proterozoico estimados a partir de análisis de microfósiles individuales

Área de la Ciencia:

• La geoquímica es la geoquímica.
• Paleoclimatología Paleoclimatología
• Ciencias de la Tierra Temprana Ciencias de la Tierra Temprana.

Sus antecedentes:

• La Tierra primitiva experimentó una menor luminosidad solar que la actual.
• Las concentraciones de gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono (CO2) y el metano, eran probablemente más altas para mantener temperaturas habitables.
• Anteriormente no existían datos empíricos sobre los niveles de CO2 atmosférico del Proterozoico.

Objetivo del estudio:

• Proporcionar estimaciones empíricas de las concentraciones de dióxido de carbono atmosférico durante la era Proterozoica.
• Para investigar el papel del dióxido de carbono como un gas de efecto invernadero en la regulación del clima de la Tierra temprana.

Principales métodos:

• Análisis de isótopos de carbono en microfósiles de paredes orgánicas individuales.
• Utilizando técnicas de microsondas iónicas para mediciones isotópicas precisas.
• Extracción de microfósiles de una pizarra del Proterozoico de 1.4 giga años de antigüedad en el norte de China.

Principales resultados:

• La fraccionamiento del isótopo de carbono calculado indica niveles significativamente elevados de CO2.
• Las concentraciones estimadas de CO2 atmosférico eran de 10 a 200 veces más altas que los niveles actuales.
• El CO2 probablemente dominó sobre el metano como un gas de efecto invernadero después de hace 2-2,2 giga años.

Conclusiones:

• El dióxido de carbono jugó un papel crucial en la regulación del clima de la Tierra temprana bajo menor luminosidad solar.
• Los hallazgos apoyan la importancia de los gases de efecto invernadero en el mantenimiento de la habitabilidad en la Tierra primitiva.
• Este estudio proporciona la primera evidencia empírica de los altos niveles de CO2 del Proterozoico.