Dinámica cíclica en una simple comunidad de vertebrados depredadores y presas.

Área de la Ciencia:

• Ecología Ecología Ecología.
• Dinámica de las poblaciones.
• Biología del Ártico Biología del Ártico

Sus antecedentes:

• El lemming de cuello es una especie de presa clave en la tundra alta del Ártico.
• Cuatro especies de depredadores exhiben diferentes tasas de consumo y dependencia de densidad.
• La dinámica de las poblaciones de lemmings está influenciada por las interacciones depredador-presa.

Objetivo del estudio:

• Para modelar la dinámica de la población del lemming de cuello.
• Comprender el papel de los diferentes depredadores en los ciclos de población de los lemmings.
• Para validar las predicciones del modelo con datos empíricos a largo plazo.

Principales métodos:

• Desarrollo de un modelo de depredador-presa.
• Estimación de las respuestas numéricas y funcionales de los depredadores a partir de datos de campo.
• Comparación de las predicciones del modelo con los datos a largo plazo de la población de lemmings.

Principales resultados:

• El modelo predice robustamente una periodicidad de 4 años en la dinámica de la población de lemmings.
• Un retraso de un año en la respuesta numérica de la stoat es un factor clave de los ciclos.
• La depredación por el zorro ártico, el búho nevado y el skua de cola larga estabiliza la dinámica a través de la dependencia de densidad.

Conclusiones:

• Las interacciones depredador-presa, no la limitación de los recursos, impulsan los ciclos de lemming.
• El modelo refleja con precisión la periodicidad observada de la población de lemmings.
• Comprender la dinámica depredador-presa es crucial para la gestión del ecosistema del Ártico.