Múltiples eventos de transmisión del virus del Ébola y el rápido declive de la vida silvestre de África central

Área de la Ciencia:

• * Epidemiología.
• * Ecología de las enfermedades virales.
• * Vigilancia de las enfermedades zoonóticas.

Sus antecedentes:

• * Se produjeron múltiples brotes de enfermedad por el virus del Ébola (EVD) en humanos y animales en Gabón y la República del Congo en un período de 4 años.
• * Las epidemias humanas de EVD se relacionaron con el contacto con cadáveres de gorilas, chimpancés y duikers.
• * Se observaron disminuciones significativas en las poblaciones de grandes simios durante los brotes humanos de EVD, lo que sugiere una infección por el virus del Ébola.

Objetivo del estudio:

• * Investigar los orígenes y la dinámica de transmisión del virus del Ébola durante los recientes brotes en África Central.
• * Explorar el papel de las poblaciones animales como fuente de epidemias humanas de EVD.
• * Evaluar el potencial de la vigilancia de la mortalidad animal para predecir y prevenir futuros brotes de EVD.

Principales métodos:

• * Análisis de los datos de brotes de EVD en humanos y animales de Gabón y la República del Congo.
• * Examen de las cepas virales identificadas en casos humanos y animales.
• * Correlación de las epidemias humanas de EVD con eventos específicos de manipulación de cadáveres de animales.
• * Monitoreo de la salud de la población animal y las tasas de mortalidad.

Principales resultados:

• * Los brotes humanos de EVD involucraron múltiples epidemias simultáneas impulsadas por diferentes cepas del virus del Ébola.
• * Cada epidemia se remontaba al manejo distinto de un solo cadáver de animal (gorila, chimpancé o duiker).
• * Las cepas del virus del Ébola encontradas en cadáveres indicaron múltiples introducciones de un huésped de reservorio natural.
• * Las poblaciones animales experimentaron marcadas disminuciones durante los brotes humanos de EVD.

Conclusiones:

• * Los brotes de virus del Ébola en los grandes simios probablemente sean el resultado de introducciones repetidas de un huésped natural desconocido.
• * La manipulación de cadáveres de animales infectados es un factor primario de las epidemias humanas de EVD.
• * La vigilancia de la mortalidad animal presenta una estrategia viable para la detección temprana y la prevención de brotes humanos de EVD.