Equinodermos ancestrales de los depósitos de Chengjiang en China

Área de la Ciencia:

• Paleontología Paleontología.
• Biología evolutiva Biología evolutiva.
• Zoología Zoología Zoología.

Sus antecedentes:

• Los deuteroestomos representan un super-filón diverso que incluye cordados, equinodermos y hemicordados.
• Datos moleculares recientes estabilizan la filogenia de los deuteróstomos, pero la secuencia evolutiva de las formas intermedias extintas sigue sin estar clara.
• Los registros fósiles con una excepcional preservación de las partes blandas son cruciales para comprender la evolución temprana del deuteroestoma.

Objetivo del estudio:

• Para describir un grupo recién descubierto de deuterostomos tempranos, los vetulocistidos, de depósitos del Cámbrico en China.
• Investigar la posición filogenética de los vetulocistidos mediante la comparación de su morfología con los grupos deuteróstomos conocidos.
• Contribuir a la comprensión de la evolución temprana de los deuteróstomos y el origen de los grupos existentes.

Principales métodos:

• Excavación y análisis de depósitos fósiles en el suroeste de China.
• Examen morfológico detallado de especímenes recién descubiertos.
• Análisis filogenético comparativo con taxones deuteróstomos existentes, incluidos los vetulicolianos, yunnanozoos y homalozoos.

Principales resultados:

• Descubrimiento y descripción de un nuevo grupo de deuterostomas primitivos, denominados vetulocistidos.
• Identificación de las similitudes morfológicas entre vetulocistidos y vetulicolians.
• Observación de las semejanzas entre vetulocistidos y homalozoos, un controvertido grupo de equinodermos primitivos.

Conclusiones:

• Los vetulocistidos representan un nuevo taxón significativo en la evolución temprana del deuteroestomo.
• Los hallazgos proporcionan nuevos datos para resolver la posición filogenética de los homalozoos.
• Este descubrimiento mejora nuestra comprensión de la diversificación de los deuteróstomos durante el período Cámbrico.