El rendimiento físico y la aptitud darwiniana en lagartos

Área de la Ciencia:

• Fisiología Evolutiva de la Fisiología.
• Comportamiento animal Comportamiento animal.

Sus antecedentes:

• La variación genética influye en el rendimiento físico, un rasgo vinculado a la aptitud evolutiva.
• A pesar de esto, el rendimiento físico muestra una variabilidad significativa entre las poblaciones.

Objetivo del estudio:

• Investigar la interacción entre la heredabilidad, la selección natural y los factores ambientales en el rendimiento locomotor.
• Comprender los mecanismos detrás de la persistencia de la variación del rendimiento físico.

Principales métodos:

• Evaluación de la heredabilidad de la resistencia inicial en lagartos comunes (Lacerta vivipara).
• Condiciones dietéticas manipuladas (alimentación completa vs. restricción dietética) para observar cambios en el rendimiento durante un mes.
• Cambios rastreados en el rendimiento locomotor (tiempo de ejecución hasta el agotamiento) en relación con la dieta y la resistencia inicial.

Principales resultados:

• La resistencia inicial era altamente hereditaria en los lagartos recién nacidos.
• La selección natural que favorecía la alta resistencia fue inesperadamente débil.
• Los juveniles completamente alimentados mostraron cambios en el rendimiento, con individuos de baja resistencia que se pusieron al día y individuos de alta resistencia que perdieron su ventaja.
• La restricción dietética permitió que los neonatos de alta resistencia mantuvieran su ventaja de rendimiento.

Conclusiones:

• La expresión del potencial genético para el alto rendimiento físico es críticamente dependiente de las condiciones ambientales tempranas de la vida, particularmente la nutrición.
• La plasticidad ambiental, mediada por la dieta, puede oscurecer los efectos de la selección natural en los rasgos hereditarios.
• Esto pone de relieve las complejas interacciones que dan forma a la variación fenotípica en las poblaciones naturales.