Una filogenia molecular para los murciélagos ilumina la biogeografía y el registro fósil

Área de la Ciencia:

• Zoología Zoología Zoología.
• Biología evolutiva Biología evolutiva.
• Paleontología Paleontología.

Sus antecedentes:

• Los murciélagos constituyen más del 20% de las especies de mamíferos, pero su historia evolutiva sigue siendo poco conocida debido a un escaso registro fósil y incertidumbres filogenéticas.
• Las filogenias existentes para los murciélagos a menudo son contradictorias o incompletas, lo que dificulta una comprensión clara de su diversificación y orígenes.

Objetivo del estudio:

• Construir una filogenia molecular de alta resolución para todas las familias de murciélagos existentes.
• Investigar los orígenes evolutivos y los patrones de diversificación de los murciélagos, incluyendo sus orígenes geográficos y el momento de la divergencia.
• Evaluar la integridad del registro fósil de murciélagos a la luz de las estimaciones de divergencia molecular.

Principales métodos:

• Análisis filogenético utilizando datos moleculares de todas las familias de murciélagos existentes.
• Análisis del linaje fantasma para inferir la historia evolutiva no observada.
• La divergencia molecular data para estimar los tiempos de especiación.

Principales resultados:

• El estudio apoya la hipótesis de que los megabats están anidados dentro de linajes de microbat.
• La diversificación de murciélagos se originó en el Eoceno temprano (50-52 Mya), coincidiendo con los cambios ambientales y los picos de diversidad de insectos.
• La evidencia sugiere que los murciélagos se originaron en Laurasia, con tres linajes de microbat siendo Laurasian y uno Gondwanan.
• Se estima que el registro fósil de murciélagos subestima las primeras ocurrencias en un promedio del 73%, con el 61% de la historia fósil total que falta.

Conclusiones:

• Esta filogenia molecular proporciona un marco sólido para la comprensión de la evolución de los murciélagos.
• Los murciélagos probablemente se originaron en Laurasia, con una historia biogeográfica compleja que involucra elementos tanto de Laurasia como de Gondwana.
• El registro fósil subestima significativamente la verdadera historia evolutiva de los murciélagos, destacando la importancia de los datos moleculares para la inferencia evolutiva.