Un par de huevos sin cáscara dentro de una hembra de dinosaurio

Área de la Ciencia:

• Paleontología Paleontología.
• Biología Reproductiva Biología Reproductiva.
• Dinosauria es el género de dinosaurios.

Sus antecedentes:

• Los dinosaurios oviraptorosaurios son un grupo diverso de terópodos del período Cretácico.
• Las estrategias reproductivas de los dinosaurios extintos a menudo se deducen de la evidencia fósil.
• Estudios previos han sugerido varios comportamientos de anidación y puesta de huevos en terópodos.

Objetivo del estudio:

• Para proporcionar evidencia directa de la puesta de huevos en los dinosaurios oviraptorosaurios.
• Para inferir la fisiología reproductiva y el comportamiento de los dinosaurios terópodos basado en huevos fosilizados.
• Para investigar la relación entre la anatomía reproductiva oviraptorosauriana y la de las aves y cocodrilos modernos.

Principales métodos:

• Examen de un espécimen de oviraptosaurio fosilizado del Cretácico Superior de China.
• Análisis de un par de huevos sin cáscara retenidos dentro de la región pélvica del espécimen.
• Análisis anatómico comparativo con archosaurios existentes (aves y cocodrilos) y datos de cáscaras de huevos fósiles (huevos de los longatoolítidos).

Principales resultados:

• Se descubrió un espécimen único de oviraptosaurio con un par de huevos elongatoolithid intactos y con cáscara en su pelvis.
• Este hallazgo proporciona la primera evidencia directa de que los oviraptorosaurios ponían huevos emparejados.
• La disposición de los huevos sugiere que los terópodos tenían dos ovidutos funcionales, poniendo un huevo a la vez por cada oviduto, con embragues colocados en múltiples eventos de anidación.

Conclusiones:

• Los dinosaurios terópodos, específicamente los oviraptorosaurios, probablemente poseían dos ovidutos funcionales, similares a los cocodrilos modernos.
• La puesta de huevos en terópodos puede haber implicado la oviposición secuencial, donde los embragues se completaron a través de múltiples eventos de anidación, similares a las aves modernas.
• La orientación de los huevos dentro del espécimen y en los embragues asociados indica que la madre nidificante se acercó al centro del nido para poner huevos.