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Updated: Jun 25, 2026
10:20
Linking Predation Risk, Herbivore Physiological Stress and Microbial Decomposition of Plant Litter
Published on: March 12, 2013
Colapso del ecosistema en el Pleistoceno Australia y un papel humano en la extinción megafaunal
Gifford H Miller1, Marilyn L Fogel, John W Magee
1INSTAAR and Geological Sciences, University of Colorado, Boulder, CO 80309-0450 USA.
Science (New York, N.Y.)
|July 9, 2005
Resumen
La extinción de la megafauna australiana hace 50.000-45.000 años estuvo vinculada a la colonización humana. Nuevas evidencias dietéticas sugieren que la quema de paisajes por parte de los humanos redujo las fuentes de alimentos, causando extinciones.
Área de la Ciencia:
- Paleontología Paleontología.
- Arqueología Arqueología.
- Ciencias del medio ambiente Ciencias del medio ambiente.
Sus antecedentes:
- Australia experimentó extinciones significativas de la megafauna hace aproximadamente 50.000 a 45.000 años, coincidiendo con la llegada de los humanos.
- La causa precisa y el mecanismo de estas extinciones, particularmente el papel del ser humano, siguen siendo objeto de debate.
- El cambio climático se ha descartado en gran medida como el principal impulsor durante este período.
Objetivo del estudio:
- Para investigar el impacto dietético de la colonización humana en la megafauna australiana.
- Identificar un mecanismo potencial que vincule la actividad humana con las extinciones observadas.
- Para reconstruir los cambios ambientales y dietéticos a largo plazo anteriores y posteriores a la llegada de los humanos.
Principales métodos:
- Análisis de un registro de isótopos de carbono dietéticos (delta 13C) de 140.000 años de antigüedad de restos fósiles.
- Examen de los cambios en la dieta del emu y del wombat en tres sitios australianos geográficamente distintos.
- Correlación de los cambios en la dieta con el momento de la colonización humana y las modificaciones inferidas del paisaje.
Principales resultados:
- Se documentó una reducción permanente en las fuentes de alimento disponibles para el emú australiano, comenzando alrededor de la época de la colonización humana.
- Este cambio en la dieta se observó de manera consistente en múltiples sitios, lo que indica un impacto en todo el continente.
- Se observaron cambios dietéticos similares en el wombat marsupial, lo que sugiere un efecto ecológico más amplio.
Conclusiones:
- El incendio de paisajes inducido por el hombre se propone como el mecanismo que impulsa las extinciones de la megafauna.
- La rápida conversión de una vegetación diversa a matorrales adaptados al fuego redujo drásticamente la disponibilidad de alimentos para los herbívoros especializados.
- Las especies incapaces de adaptarse al entorno alterado, como los grandes mamíferos, se enfrentaron a la extinción.
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