Efecto del lavado de manos en la salud infantil: un ensayo controlado aleatorizado

Área de la Ciencia:

• Salud Pública La salud pública.
• Prevención de las enfermedades infecciosas Prevención de las enfermedades infecciosas
• La pediatría es la medicina de los niños.

Sus antecedentes:

• La diarrea y las infecciones respiratorias agudas bajas causan más de 3,5 millones de muertes anuales en niños menores de 5 años.
• La promoción del lavado de manos es una posible intervención de bajo costo para reducir la mortalidad infantil.

Objetivo del estudio:

• Evaluar el impacto de la promoción del lavado de manos con jabón en la incidencia de infecciones respiratorias agudas, impétigo y diarrea en niños pequeños.
• Para comparar la eficacia del jabón natural frente al jabón antibacteriano en las intervenciones de lavado de manos.

Principales métodos:

• Se llevó a cabo un ensayo controlado aleatorio en Karachi, Pakistán, en el que participaron 25 vecindarios asignados a la promoción del lavado de manos y 11 como controles.
• Los hogares en las áreas de promoción recibieron jabón natural o jabón antibacteriano, con visitas semanales durante 1 año para alentar el lavado de manos y registrar los síntomas.
• Los resultados primarios incluyeron la incidencia de diarrea, impétigo e infecciones respiratorias agudas, analizadas por intención de tratar.

Principales resultados:

• La promoción del lavado de manos con jabón natural redujo la incidencia de neumonía en un 50% en niños menores de 5 años en comparación con los controles.
• La incidencia de diarrea disminuyó en un 53% y el impétigo en un 34% en niños menores de 15 años que usaban jabón liso.
• No se observó ninguna diferencia significativa en la incidencia de la enfermedad entre los grupos de jabón sencillo y antibacteriano.

Conclusiones:

• Lavarse las manos con jabón es una intervención altamente efectiva para prevenir la diarrea y las infecciones respiratorias agudas, las principales causas de mortalidad infantil.
• El baño diario con jabón también demuestra eficacia en la prevención del impetigo.
• El estudio destaca la importancia para la salud pública de promover el lavado de manos con jabón para la supervivencia infantil.