Evolución independiente de la sensibilidad al sabor amargo en humanos y chimpancés

Área de la Ciencia:

• Biología evolutiva Biología evolutiva.
• Genética La genética.
• La ciencia sensorial es la ciencia sensorial.

Sus antecedentes:

• La sensibilidad al sabor variable a la feniltiocarbamida (PTC) en humanos y chimpancés se atribuía previamente al polimorfismo equilibrado compartido.
• La variación del gusto PTC humano está relacionada principalmente con dos alelos comunes en el locus TAS2R38, que codifican distintas variantes del receptor amargo.

Objetivo del estudio:

• Para investigar la base genética de la variación de la sensibilidad al gusto PTC en chimpancés.
• Para determinar si los mecanismos moleculares subyacentes a la variación del gusto PTC son compartidos entre humanos y chimpancés.

Principales métodos:

• Genotipado del locus TAS2R38 en los chimpancés.
• Ensayos funcionales in vitro de las variantes del receptor TAS2R38 del chimpancé.
• Pruebas de asociación del genotipo TAS2R38 con el estado de catador de PTC in vivo en chimpancés.

Principales resultados:

• Los chimpancés poseen dos alelos comunes TAS2R38 que controlan la sensibilidad PTC, pero estos alelos difieren de los que se encuentran en los humanos.
• Una mutación específica en el gen TAS2R38 del chimpancé conduce a una variante truncada del receptor que no responde al PTC.
• El genotipo TAS2R38 del chimpancé predice con precisión el estado del catador PTC, confirmando su papel en la percepción del gusto.

Conclusiones:

• La base molecular para la variación del sabor PTC ha evolucionado de forma independiente en humanos y chimpancés.
• Las suposiciones anteriores de una base genética compartida para la variación del gusto PTC en los grandes simios eran incorrectas.
• La evolución convergente explica el fenómeno similar de la percepción variable del sabor amargo mediada por diferentes alelos TAS2R38 en especies distintas.