El almacenamiento de esperma induce un costo de inmunidad en las hormigas

Área de la Ciencia:

• Biología reproductiva de los insectos.
• Comportamiento animal Comportamiento animal.
• Inmunología Inmunología.

Sus antecedentes:

• Las reinas de hormigas son insectos excepcionalmente longevos, se aparean una vez y almacenan esperma durante años.
• El éxito reproductivo de la reina está limitado por el esperma almacenado, pero las razones de los límites de almacenamiento no están claras.
• El almacenamiento de esperma es crucial para la reproducción a largo plazo en especies con eventos únicos de apareamiento.

Objetivo del estudio:

• Para investigar los costos asociados con el almacenamiento de esperma en reinas de hormigas.
• Para determinar si el almacenamiento de esperma tiene un impacto en la función inmune durante la etapa crítica de fundación de la colonia.
• Para explorar la relación entre la carga de esperma, la diversidad de apareamiento y la inmunidad de la reina.

Principales métodos:

• Estudió las reinas recién apareadas de la hormiga cortadora de hojas Atta colombica durante la fundación de la colonia.
• Evaluación de la respuesta inmune de la reina en diferentes momentos después de la iniciación de la colonia.
• Carga de esperma cuantificada y el número de machos que contribuyen al esperma almacenado.
• Marcadores inmunológicos correlacionados con parámetros de almacenamiento de esperma.

Principales resultados:

• La respuesta inmune de la reina inicialmente aumenta después de la terminación de la madriguera del nido, pero disminuye al día nueve.
• Existe una correlación negativa entre la cantidad de esperma almacenado y la respuesta inmune nueve días después de la fundación de la colonia.
• El aumento de la diversidad genética de los espermatozoides almacenados (más machos) se asocia con una respuesta inmune más baja.

Conclusiones:

• El almacenamiento de esperma incurre en un costo significativo en forma de inmunidad reducida durante la fundación de la colonia.
• Esta compensación sugiere un equilibrio entre la supervivencia a corto plazo y el potencial reproductivo a largo plazo.
• El apareamiento con varios machos puede imponer un costo inmunológico adicional en el almacenamiento de esperma.