Eutanasia y otras decisiones médicas relativas al final de la vida

Área de la Ciencia:

• Ética médica y ética médica.
• Política de salud pública Política de salud pública.
• Investigación en cuidados paliativos.

Sus antecedentes:

• El gobierno holandés solicitó un estudio a nivel nacional sobre las decisiones médicas al final de la vida para informar los debates legislativos.
• La investigación previa sobre la prevalencia y la naturaleza de las decisiones médicas al final de la vida en los Países Bajos era limitada.

Objetivo del estudio:

• Investigar la frecuencia y los tipos de decisiones médicas relativas al final de la vida (MDEL) en los Países Bajos.
• Proporcionar datos para la formulación de políticas con respecto a la eutanasia y otros cuidados al final de la vida.

Principales métodos:

• Un estudio a nivel nacional que involucró entrevistas detalladas con 405 médicos.
• Cuestionarios enviados a los médicos de 7000 personas fallecidas.
• Una encuesta prospectiva que recopila datos sobre 2250 muertes.

Principales resultados:

• El alivio del dolor mediante el uso de opiáceos en dosis altas, que potencialmente acortan la vida, fue el principal MDEL en el 17,5% de las muertes.
• Las decisiones de no tratamiento fueron el MDEL primario en otro 17,5% de las muertes.
• La eutanasia administrada por el médico a petición del paciente se produjo en el 1,8% de las muertes.

Conclusiones:

• Las decisiones médicas relativas al final de la vida son comunes, ocurriendo en el 38% de todas las muertes y en el 54% de las muertes no agudas.
• Estas decisiones representan un aspecto importante de la práctica médica actual.
• Se justifica una mayor atención al MDEL en la investigación, la educación médica y el discurso público.