La complejidad química en los vientos de la estrella supergigante rica en oxígeno VY Canis Majoris

Área de la Ciencia:

• La astronomía y la astrofísica.
• La astroquímica es astroquímica.
• Evolución Estelar Evolución Estelar

Sus antecedentes:

• El medio interestelar se enriquece con estrellas evolucionadas, formando envolturas circumestelares que promueven la química de la fase gaseosa.
• Se pensó que la complejidad química en estas envolturas dependía principalmente de la relación carbono-oxígeno, con ambientes ricos en carbono que muestran una mayor abundancia molecular.

Objetivo del estudio:

• Para investigar la composición molecular de la cáscara circunstelar rica en oxígeno de la supergigante roja VY Canis Majoris (VY CMa).
• Para determinar si las conchas ricas en oxígeno pueden exhibir una diversidad química significativa comparable a las conchas ricas en carbono.

Principales métodos:

• Observaciones de especies moleculares en el caparazón circunstelar de VY CMa.
• Análisis de perfiles de líneas espectrales para diferenciar moléculas originadas en distintas regiones cinemáticas dentro del flujo de salida.

Principales resultados:

• Identificación de compuestos químicos inesperados, incluidos el cloruro de sodio (NaCl), el nitruro de fósforo (PN), el isocyanuro de hidrógeno (HNC) y el catión de formilo (HCO+).
• La distinción de las moléculas que se originan en tres regiones cinemáticas: un flujo de salida esférico, una expansión de desplazamiento azul colimada y un flujo de desplazamiento rojo dirigido.
• El rastreo selectivo de diferentes especies moleculares por estas regiones, con algunas moléculas exclusivamente en el flujo esférico y otras en las expansiones, potencialmente debido a las ondas de choque. En particular, la abundancia de cianuro de hidrógeno (HCN) es comparable al monóxido de carbono (CO) a pesar del ambiente rico en oxígeno.

Conclusiones:

• Las conchas circunstelares ricas en oxígeno pueden ser químicamente tan diversas como sus contrapartes ricas en carbono.
• La química compleja observada en el caparazón de VY CMa desafía las suposiciones anteriores basadas únicamente en las relaciones elementales.