Eliminación de dos hidrocoral de construcción de arrecifes después del evento de calentamiento de El Niño de 1982-83

Área de la Ciencia:

• Biología Marina Biología Marina.
• Ecología de los arrecifes de coral.
• Impactos del cambio climático Impactos del cambio climático

Sus antecedentes:

• Los eventos de blanqueamiento de los arrecifes de coral, particularmente los relacionados con El Niño-Oscilación Sur (ENSO), representan una amenaza significativa para la biodiversidad marina.
• La década de 1980 fue testigo de un severo blanqueamiento global de los arrecifes de coral, con una comprensión limitada de los eventos de extinción específicos de las especies.

Objetivo del estudio:

• Documentar los primeros casos conocidos de extinción de especies y reducción de rango en los hidrocorrales de construcción de arrecifes (Millepora) atribuidos a los eventos de blanqueo de la década de 1980.
• Identificar los factores que contribuyen a la desaparición de especies específicas de coral durante eventos extremos de calentamiento marino.

Principales métodos:

• Análisis de la distribución de las especies de coral y los cambios en la población en el Pacífico oriental.
• Correlación de la pérdida de especies con las anomalías de temperatura de la superficie del mar durante el evento ENSO 1982-83.
• Evaluación de la sensibilidad térmica de las especies, distribución geográfica y distribución de profundidad.

Principales resultados:

• Una especie de Millepora del Pacífico oriental experimentó una probable extinción, y otra sufrió una reducción de su área de distribución.
• Dos de las 12 especies de coral panameñas fueron eliminadas de sus antiguos rangos.
• La pérdida de especies se asoció con temperaturas marinas altas prolongadas y rangos geográficos y batimétricos limitados.

Conclusiones:

• El evento ENSO 1982-83 condujo a las primeras eliminaciones documentadas de especies de hidrocoral de construcción de arrecifes debido al blanqueo.
• La alta sensibilidad al calentamiento, las poblaciones restringidas y los hábitats de aguas poco profundas (zona eufótica) fueron factores clave en la desaparición de especies.
• Esto pone de relieve la vulnerabilidad de las especies de coral especializadas a las olas de calor marinas inducidas por el cambio climático.