El bronce de bismuto de Machu Picchu, en el Perú

Área de la Ciencia:

• La arqueometalurgia es una técnica de arqueometalurgia.
• Ciencia de los materiales Ciencia de los materiales.
• Estudios de la civilización inca Estudios de la civilización inca.

Sus antecedentes:

• La civilización inca, conocida por su avanzado procesamiento de metales, utilizó varias aleaciones en sus artefactos.
• El bronce, una aleación de cobre y estaño, fue un material primario, pero el uso específico del bismuto en los antiguos bronces sigue siendo en gran parte inexplorado.

Objetivo del estudio:

• Para analizar la composición y la microestructura de un mango de bronce tumi decorativo de Machu Picchu.
• Identificar el papel del bismuto en la aleación de bronce inca y su impacto en las propiedades de los materiales y los procesos de fabricación.

Principales métodos:

• Análisis metalográfico de la manija del tumi.
• Determinación de la composición química (por ejemplo, utilizando fluorescencia de rayos X o espectroscopia de absorción atómica).
• Examen microestructural para comprender la distribución de fases y las características de los límites de grano.

Principales resultados:

• La aleación de bronce del mango tumi contiene aproximadamente un 18% de bismuto, además de cobre y estaño.
• El bismuto no causa fragilización, ya que no penetra en los límites de grano de la fase de la matriz.
• La presencia de bismuto facilitó un proceso de fundición dúplex y dio como resultado una aleación con un color inusual.

Conclusiones:

• Esto representa la primera instancia documentada de bronce de bismuto y estaño utilizado por los incas.
• La adición de bismuto en este contexto mejoró la capacidad de fundición y produjo una estética única sin comprometer la integridad estructural.
• Los hallazgos ofrecen nuevos conocimientos sobre las sofisticadas e innovadoras prácticas metalúrgicas del Imperio Inca.