Albumina y ranas australianas: los datos moleculares son un desafío para el modelo de especiación

Área de la Ciencia:

• Biología evolutiva Biología evolutiva.
• Zoología Zoología Zoología.
• Filogenética molecular Filogenética molecular

Sus antecedentes:

• La especiación de los vertebrados en el suroeste de Australia se atribuyó tradicionalmente a múltiples invasiones de poblaciones orientales.
• Los modelos anteriores carecían de datos concretos sobre la historia evolutiva y las relaciones dentro de las principales generaciones australianas.

Objetivo del estudio:

• Para investigar la historia de especiación y las relaciones filogenéticas de las ranas del género Heleioporus.
• Para probar el modelo prevaleciente de invasión múltiple para la especiación de vertebrados australianos.

Principales métodos:

• Utilizó técnicas de fijación de microcomplemento para estudiar la evolución de la albúmina sérica en ranas Heleioporus.
• Aplicó un reloj molecular de albúmina para estimar los tiempos de divergencia entre especies.

Principales resultados:

• Proporcionó los primeros datos empíricos sobre la edad y las relaciones filogenéticas dentro del género Heleioporus.
• Demostró que las divergencias de especies ocurrieron entre hace 4 y 12 millones de años (Terciario tardío).
• Rechazó el modelo de invasión múltiple, indicando que la especiación ocurrió dentro de Australia Occidental.

Conclusiones:

• La especiación en las ranas Heleioporus se originó en Australia Occidental, no a través de múltiples invasiones orientales.
• Las divergencias evolutivas ocurrieron en el Terciario tardío (Plioceno-Mioceno), significativamente antes que el período Cuaternario.