Una rana del Eoceno superior de la República Dominicana y su implicación para la biogeografía caribeña

Área de la Ciencia:

• Paleontología Paleontología.
• Zoología de los vertebrados Zoología de los vertebrados.
• La paleobiogeografía es la paleobiogeografía.

Sus antecedentes:

• Los fósiles de anfibios proporcionan información crucial sobre la historia evolutiva y los ecosistemas del pasado.
• Las inclusiones de ámbar preservan estructuras biológicas delicadas, ofreciendo ventanas únicas a la vida antigua.
• El registro fósil de Mesoamérica, particularmente de la época del Eoceno, es escaso.

Objetivo del estudio:

• Para describir un fósil de rana recién descubierto conservado en ámbar dominicano del Eoceno.
• Para establecer el registro fósil de lisanfibios completo más antiguo de Mesoamérica.
• Inferir la composición de la fauna de las Antillas durante el Eoceno y sus implicaciones biogeográficas.

Principales métodos:

• Datación geológica de la matriz de ámbar para determinar su edad en el Eoceno.
• Análisis morfológico detallado del fósil de anfibio conservado.
• Osteología comparativa y ubicación filogenética del fósil dentro del género Eleutherodactylus.

Principales resultados:

• Identificación de una rana leptodactílida, género Eleutherodactylus, dentro del ámbar del Eoceno.
• Esto representa el primer fósil de anfibio encontrado en ámbar y el lissamphibian completo más antiguo de Mesoamérica.
• La datación del ámbar indica que una diversa fauna de las Antillas existía a finales del Eoceno, antes de lo que se pensaba.

Conclusiones:

• El descubrimiento retrasa la línea de tiempo conocida para la diversa vida anfibia en las Antillas.
• Este fósil, junto con otros hallazgos de ámbar, sugiere que los movimientos de las masas terrestres terciarias moldearon significativamente la distribución actual de las especies.
• Los hallazgos subrayan la importancia de los fósiles de ámbar en la reconstrucción de la paleobiogeografía neotropical.