Tormentas eléctricas: un mecanismo importante en el transporte de contaminantes del aire

Área de la Ciencia:

• Química de la atmósfera La química de la atmósfera
• Ciencias ambientales Ciencias ambientales.
• Meteorología Meteorología.

Sus antecedentes:

• La contaminación del aire urbano, incluida la deposición ácida y el smog fotoquímico, generalmente se localiza en la troposfera inferior.
• Los contaminantes confinados a la troposfera inferior tienen tiempos de residencia atmosférica cortos.
• El rápido transporte vertical de contaminantes a la troposfera superior puede aumentar significativamente sus tiempos de residencia atmosférica y ampliar su rango de influencia.

Objetivo del estudio:

• Investigar el papel de las tormentas eléctricas en el transporte vertical de los contaminantes atmosféricos urbanos.
• Determinar si las tormentas eléctricas contribuyen a la redistribución de contaminantes y sus precursores en la atmósfera.

Principales métodos:

• Utilizó aviones de investigación para realizar mediciones in situ de gases traza cerca de una tormenta eléctrica en el medio oeste.
• Concentraciones medidas de monóxido de carbono, hidrocarburos, ozono y compuestos reactivos de nitrógeno en la región de salida de la tormenta y el aire circundante.

Principales resultados:

• Las concentraciones de contaminantes, incluidos el monóxido de carbono, los hidrocarburos, el ozono y los compuestos reactivos de nitrógeno, se elevaron significativamente en la región de salida de la tormenta eléctrica, alcanzando altitudes de hasta 11 kilómetros.
• Las mediciones de gases traza confirmaron el rápido transporte vertical de masas de aire por la tormenta eléctrica.

Conclusiones:

• Las tormentas eléctricas actúan como un mecanismo para transportar rápidamente los contaminantes del aire urbano a la troposfera superior.
• Este transporte vertical puede transformar los problemas localizados de contaminación del aire urbano en problemas regionales o globales de química atmosférica.
• Las tormentas eléctricas juegan un papel crucial en la redistribución de los contaminantes atmosféricos y pueden influir en la producción de ozono troposférico.