Los braquiópodos frente a los mejillones: competencia, depredación y palatabilidad

Área de la Ciencia:

• Biología Marina Biología Marina.
• Paleontología Paleontología.
• Ecología Ecología Ecología.

Sus antecedentes:

• Los braquiópodos articulados, a diferencia de otros invertebrados marinos con concha, exhiben repelencia a los depredadores.
• Los depredadores como los peces, las estrellas de mar, los caracoles y los cangrejos muestran una preferencia por los moluscos bivalvos (molos) sobre los braquiópodos.
• Los mejillones son móviles y pueden competir con los braquiópodos sessiles en un espacio limitado.

Objetivo del estudio:

• Para investigar las interacciones ecológicas entre los braquiópodos articulados y los invertebrados depredadores.
• Determinar el papel de la competencia y la depredación interespecíficas en la supervivencia de los braquiópodos.
• Explorar el impacto potencial de la competencia de los mejillones en el declive histórico de los braquiópodos articulados.

Principales métodos:

• Se llevaron a cabo experimentos de campo subtidal para simular escenarios de depredación natural y competencia.
• La supervivencia de los braquiópodos articulados se evaluó en diferentes condiciones: depredadores solos, mejillones solos y una combinación de mejillones y depredadores.
• Se observaron y cuantificaron las dinámicas depredador-presa y las interacciones competitivas.

Principales resultados:

• Tanto los depredadores como los mejillones redujeron individualmente la supervivencia de los braquiópodos.
• En presencia de depredadores, la adición de mejillones aumentó significativamente la supervivencia de los braquiópodos.
• Este aumento en la supervivencia se atribuyó a los depredadores que se aprovechaban de los mejillones en lugar de los braquiópodos, un fenómeno conocido como distracción de los depredadores.

Conclusiones:

• La desviación de los depredadores por los mejillones puede mejorar la supervivencia de los braquiópodos en entornos competitivos y depredadores.
• La competencia interespecífica con los mejillones es un factor ecológico plausible que contribuye al declive de los braquiópodos articulados desde la Era Paleozoica.
• Comprender estas dinámicas ecológicas es crucial para explicar las tendencias a largo plazo en las poblaciones de invertebrados marinos.