Dinosaurios en la ladera norte, Alaska: altas latitudes, últimos entornos del Cretácico

Área de la Ciencia:

• Paleontología Paleontología.
• Paleoclimatología Paleoclimatología
• Ecología de los dinosaurios Ecología de los dinosaurios.

Sus antecedentes:

• Los ecosistemas de la ladera norte de la pendiente norte de Alaska apoyaron una diversa fauna de dinosaurios, incluidos los hadrosauridos lambeosaurinos, los tiranosauridos y los troodontidos.
• El entorno se caracterizaba por una región deltaica con vegetación herbácea y bosques de temperaturas suaves a frías de coníferas y árboles de hoja ancha.
• Las altas paleolatitudes (70-85 grados norte) indican variaciones estacionales extremas en la insolación solar, la temperatura y la disponibilidad de alimentos para los herbívoros.

Objetivo del estudio:

• Para investigar la presencia y el comportamiento de los dinosaurios en entornos de altas latitudes durante el Cretácico Tardío.
• Evaluar la viabilidad de la residencia de los dinosaurios durante todo el año en las regiones polares con cambios estacionales extremos.
• Desafiar la hipótesis del impacto del bólido como la única causa de la extinción de los dinosaurios mediante el examen de las estrategias de supervivencia.

Principales métodos:

• Análisis de los abundantes restos óseos de varios taxones de dinosaurios.
• Reconstrucción de las condiciones paleogeográficas y paleoambientales de la ladera norte de Alaska.
• Análisis paleobotánico para comprender las comunidades de plantas terrestres y las fuentes de alimentos.

Principales resultados:

• La evidencia indica que los hadrosaurios, incluidos juveniles y adultos, habitaban durante todo el año en altas latitudes del norte.
• La presencia de dinosaurios juveniles y adultos sugiere una cría exitosa y supervivencia a través de duras condiciones estacionales.
• Las migraciones de larga distancia a floras contemporáneas de hoja perenne fueron probablemente emprendidas por herbívoros.

Conclusiones:

• Los dinosaurios, específicamente los hadrosaurios, eran capaces de residir durante todo el año en ecosistemas de altas latitudes con una significativa variabilidad estacional.
• Los hallazgos desafían la hipótesis de que las interrupciones ambientales a corto plazo, como las de un impacto de un bólido, fueron los principales impulsores de la extinción de los dinosaurios.
• Las estrategias de supervivencia de los dinosaurios probablemente incluyeron la adaptación a los cambios estacionales extremos en lugar de depender únicamente de la migración lejos de las condiciones adversas temporales.