Estrategia del "lobo en piel de oveja" de una larva de insecto predadaceo

Área de la Ciencia:

• Entomología Entomología.
• Ecología del comportamiento Ecología del comportamiento.

Sus antecedentes:

• La larva de encaje verde (Chrysopa slossonae) es un depredador del áfido lanudo (Prociphilus tesselatus).
• Los áfidos lanudos son protegidos por las hormigas que los "pastoran".

Objetivo del estudio:

• Para investigar la estrategia defensiva de las larvas de cordones verdes contra la depredación de las hormigas.
• Para entender el papel de la "lana" del áfido en la supervivencia de las larvas.

Principales métodos:

• Observación de larvas de cordones que interactúan con áfidos y hormigas lanudos.
• Eliminación experimental de la capa cerosa de las larvas para evaluar la respuesta de las hormigas.
• Ensayos conductuales para determinar el tiempo y la prioridad del comportamiento del recubrimiento.

Principales resultados:

• Las larvas de encaje recogen activamente y aplican la "lana" cerosa de los áfidos en sus cuerpos para el camuflaje.
• Las larvas desnudadas artificialmente son rápidamente eliminadas de las colonias de pulgones por las hormigas.
• Las larvas pasan aproximadamente 20 minutos aplicando la cera, priorizando este comportamiento de manera similar a la alimentación cuando tienen hambre.

Conclusiones:

• La "lana" cerosa sirve como un disfraz crítico, protegiendo a las larvas de encaje de los depredadores de hormigas.
• Esta imitación es una adaptación esencial para la supervivencia y el éxito de la depredación de Chrysopa slossonae dentro de las colonias de pulgones.