Polinización push-pull mediada por el olor en las cícadas

Área de la Ciencia:

• Biología vegetal Biología vegetal
• Entomología Entomología.
• Biología evolutiva Biología evolutiva.

Sus antecedentes:

• Los órganos reproductivos de las plantas pueden autocalentarse, emitir olores y atraer a los polinizadores.
• Comprender estas interacciones es crucial, particularmente en los antiguos linajes de gimnospermas.

Objetivo del estudio:

• Para investigar el mutualismo de polinización entre el cicado australiano Macrozamia y su especializado polinizador de trips, Cycadothrips chadwicki.
• Para aclarar el papel de los volátiles de las plantas y la termogénesis en la mediación de esta interacción.

Principales métodos:

• Estudios observacionales del comportamiento del cono de cicada.
• Pruebas conductuales y electrofisiológicas en trips.
• Análisis de las emisiones volátiles (b-mirceno y ocimeno) de conos machos y hembras.

Principales resultados:

• Los conos machos de las cícadas exhiben diariamente fases termogénicas, aumentando la temperatura y las emisiones volátiles, que repelen a las trips.
• A medida que disminuye la termogénesis, disminuyen las emisiones volátiles, lo que atrae a los trips para polinizar los conos femeninos.
• Las variaciones en las emisiones de b-mirceno y ocimeno se correlacionan con la repelencia y atracción secuenciales de los thrips.

Conclusiones:

• Las interacciones dinámicas entre la termogénesis y las emisiones volátiles son clave para la polinización exitosa de las cícadas.
• Estas complejas adaptaciones pueden representar un paso evolutivo en el desarrollo de la polinización biótica.
• Los hallazgos arrojan luz sobre la intrincada relación entre las plantas y sus polinizadores en las gimnospermas.