La biodegradación del petróleo crudo a través de la metanogénesis en las reservas subterráneas de petróleo

Área de la Ciencia:

• La geoquímica es la geoquímica.
• Microbiología Microbiología.
• Ingeniería del Petróleo Ingeniería del Petróleo.

Sus antecedentes:

• La biodegradación del petróleo crudo en las reservas subterráneas aumenta los costos de recuperación y refinación.
• Anteriormente se pensaba que la biodegradación aeróbica era dominante, pero ahora se reconoce que los procesos anaeróbicos son más frecuentes en entornos subterráneos.

Objetivo del estudio:

• Para aclarar los mecanismos de degradación de hidrocarburos en las reservas de petróleo.
• Investigar el papel de la biodegradación anaeróbica en la alteración de la composición del aceite y la generación de gas.

Principales métodos:

• Experimentos de laboratorio sobre el microcosmos para monitorear la composición de hidrocarburos y los gases generados.
• Análisis de las composiciones isotópicas de carbono de muestras de gas y petróleo.
• Aplicación de un modelo de caja de fraccionamiento de isótopos de Rayleigh.

Principales resultados:

• La biodegradación en laboratorio bajo condiciones metanogénicas replicó la eliminación secuencial de las clases de hidrocarburos observada en los depósitos.
• La eliminación preferente de los n-alcanos produjo metano principalmente a través de la metanogénesis hidrogenotrófica.
• Se observaron patrones consistentes de alteración de hidrocarburos y la asociación de gas seco con aceites biodegradados.

Conclusiones:

• Es probable que un mecanismo de biodegradación metanogénica común impulse la alteración de hidrocarburos en las reservas de petróleo subterráneas.
• Este proceso explica los patrones observados de degradación del petróleo y la producción de gas seco.
• La aceleración de la biodegradación metanogénica natural podría permitir la recuperación económica de energía de los campos petrolíferos degradados.