Los murciélagos limitan los insectos en un sistema agroforestal neotropical.

Área de la Ciencia:

• Ecología Ecología Ecología.
• Zoología Zoología Zoología.
• Ciencias Agrícolas Ciencias Agrícolas

Sus antecedentes:

• Los experimentos de exclusión son comunes para estudiar los efectos de los depredadores en los artrópodos.
• La depredación de aves es un factor bien documentado que influye en la abundancia de artrópodos.
• El papel de los murciélagos como depredadores en los sistemas agrícolas es menos entendido.

Objetivo del estudio:

• Cuantificar los efectos individuales y combinados de la depredación de aves y murciélagos en artrópodos en una plantación mexicana de café.
• Evaluar si los experimentos previos de exclusión centrados únicamente en aves podrían haber pasado por alto impactos significativos de depredación de murciélagos.

Principales métodos:

• Realizó experimentos de exclusión en una plantación mexicana de café.
• Excluidos los pájaros y murciélagos que recogen el follaje de plantas de café específicas.
• Comparación de la abundancia de artrópodos en plantas de control frente a las plantas de exclusión durante las estaciones secas y húmedas.

Principales resultados:

• La depredación de aves redujo los artrópodos en un 30% en la estación seca; la exclusión combinada de aves y murciélagos los redujo en un 46%.
• En la temporada de lluvias, los murciélagos redujeron los artrópodos en un 84%, mientras que las aves los redujeron en un 58%.
• Los efectos de la depredación de aves y murciélagos fueron aditivos.

Conclusiones:

• La depredación de murciélagos puede ser un factor importante en el control de las poblaciones de artrópodos en los agroecosistemas de café, particularmente durante la temporada de lluvias.
• Los experimentos previos de exclusión que se centraron solo en las aves pueden haber subestimado el impacto total en los depredadores.
• Los hallazgos destacan la importancia de considerar múltiples grupos de depredadores, incluidos los murciélagos, en los estudios ecológicos.