Un depósito de carbono ligero registrado en un diamante alojado en circón de las colinas Jack Hills

Área de la Ciencia:

• La geoquímica es la geoquímica.
• Ciencias de la Tierra Temprana Ciencias de la Tierra Temprana.
• La geoquímica de los isótopos es la geoquímica de los isótopos.

Sus antecedentes:

• Los granos de circón de Jack Hills, Australia Occidental, contienen las más antiguas inclusiones conocidas de grafito de diamante, que datan de hace 4.252 millones de años.
• Estas inclusiones ofrecen una rara ventana a los primeros depósitos de carbono de la Tierra.

Objetivo del estudio:

• Para analizar la composición isotópica de carbono de las inclusiones de grafito de diamante en antiguos zircones.
• Investigar la naturaleza y el origen de los depósitos de carbono en la Tierra primitiva.

Principales métodos:

• Se utilizaron análisis de microsondas iónicas para determinar la composición isotópica de carbono (delta ((13) C ((PDB)) de las inclusiones.
• Comparación de los valores medidos con el manto conocido y las firmas de carbono biogénico.

Principales resultados:

• Los valores observados de delta ((13) C ((PDB) variaron de -5 por mil a -58 por mil, con una mediana de -31 por mil.
• Estos valores se extienden más allá de los valores típicos del manto y se superponen con los asociados con el carbono biogénico subducido.
• Se observaron valores bajos de delta ((13) C ((PDB), potencialmente indicativos de carbono biogénico, pero también alcanzables a través de procesos inorgánicos.

Conclusiones:

• Los hallazgos sugieren la existencia de un reservorio de delta bajo en la Tierra primitiva.
• Aunque no es una evidencia inequívoca de vida temprana, los resultados son consistentes con la presencia de fuentes de carbono biogénico.
• Se necesita más investigación para distinguir definitivamente entre orígenes biogénicos e inorgánicos para estos valores de isótopos bajos en carbono.