Antiguo permafrost y un futuro más cálido en el Ártico

Área de la Ciencia:

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Sus antecedentes:

• Los modelos climáticos pronostican una degradación significativa del permafrost bajo el calentamiento global, lo que podría liberar una cantidad sustancial de carbono almacenado.
• La evaluación de estos modelos es un desafío debido a la comprensión limitada del comportamiento histórico del permafrost durante climas cálidos pasados.

Objetivo del estudio:

• Investigar la estabilidad a largo plazo del permafrost y su resiliencia a eventos pasados de calentamiento interglacial.
• Proporcionar datos empíricos para refinar las predicciones de los modelos climáticos sobre la respuesta del permafrost al calentamiento.

Principales métodos:

• Estudios geológicos y análisis de depósitos de hielo subterráneo en el subártico de Canadá.

Principales resultados:

• Descubrimiento de una reliquia de hielo subterráneo de más de 700.000 años de edad.
• La evidencia sugiere que este antiguo hielo subterráneo persistió a través de múltiples interglaciaciones pasadas.

Conclusiones:

• El permafrost en esta región exhibe una mayor estabilidad que la predicha por los modelos climáticos actuales.
• Los interglaciales más cálidos del pasado, más largos que el presente, no causaron el deshielo completo de este antiguo hielo subterráneo.
• Los hallazgos requieren una reevaluación de los mecanismos de retroalimentación de carbono del permafrost en las proyecciones del cambio climático.